El 27 de febrero se celebra el Día Internacional del Oso Polar. Como continuación de la última vez, presentaremos los esfuerzos que se están realizando en el zoológico de Ueno para la cría de osos polares.

En 2016, un año después de la llegada de "Ikoro" (macho) al zoológico, intentamos que Ikoro y "Dea" (hembra) vivieran juntos por primera vez.

Inmediatamente después de empezar a vivir juntos, los dos perros desconfiaban el uno del otro, pero poco a poco se fueron acercando, y para finales de ese año, habían desarrollado una relación tan buena que jugaban juntos en la piscina. Cuando el celo de Dea alcanzaba su punto álgido, Ikoro se emocionaba, resoplaba y la perseguía. Sin embargo, Dea era más rápida que él para escapar, así que Ikoro no podía acercarse y solo podía mantener cierta distancia, merodeando por los alrededores.

Al parecer, se observa un comportamiento similar inicialmente en parejas de lagartos de aviario de otros zoológicos y acuarios que se han reproducido con éxito. En los casos en que el apareamiento es exitoso, el macho reduce gradualmente la distancia y entra en contacto con la hembra, quien lo acepta, lo que lleva al apareamiento. Parecía que Ikoro y Dea, que no se habían apareado antes, podrían necesitar un poco más de tiempo.


"Dea" (arriba) está huyendo, mientras que "Ikoro" (abajo) mantiene cierta distancia.
Fue el 26 de diciembre de 2018 cuando Ikoro montó a Dea por primera vez (el macho monta a la hembra y adopta la postura de apareamiento). La posición de monta no fue la ideal y el apareamiento no pareció exitoso, pero representó un gran avance. Se observó que montaba a Dea durante su convivencia en los años siguientes, lo que sugiere que Dea pudo haberse vuelto más tolerante con Ikoro.

Sin embargo, dado que Dea no ha quedado preñada hasta el momento y que su postura de monta parece insuficiente en comparación con la de parejas que se han apareado con éxito en otros zoológicos, se cree que el apareamiento no se produjo. Se observó el apareamiento en enero de este año. No obstante, es difícil determinar si el apareamiento fue exitoso solo mediante la observación visual, y no está claro si lo fue hasta que Dea mostró signos de dar a luz posteriormente.


"Ikoro" (derecha) monta a "Dea" (izquierda).
Nos gustaría que Ikoro y Dea siguieran reproduciéndose juntos indefinidamente, pero para asegurarnos de no perder su edad reproductiva, debemos considerar todos los métodos posibles. Dado que la compatibilidad de la pareja también es importante para la reproducción, es posible que tengamos que colaborar con otros zoológicos y acuarios para intercambiar machos y hembras o realizar inseminación artificial.

Para el futuro de los osos polares en los zoológicos japoneses, seguiremos trabajando con ahínco en la cría selectiva con una visión integral, y esperamos que algún día puedan ver un cachorro de oso polar en el zoológico de Ueno. Además, a través de nuestros osos polares, esperamos que todos podamos colaborar para proteger a los osos polares salvajes tomando medidas para reducir las emisiones de CO2 y utilizando activamente productos ecológicos. Esperamos que hoy, Día Internacional del Oso Polar, sea un día para que todos reflexionemos sobre los osos polares, aunque sea brevemente.

[Sección de cuidado y exhibición de animales del jardín este del zoológico de Ueno]

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(27 de febrero de 2023)