Lobo (que entonces tenía 1 año) y Moro (que entonces tenía 3 años), dos lobos europeos, llegaron del zoológico de Moscú en 2001. Recordando cuando solo eran dos, la ruidosa y numerosa manada que son hoy en día es un espectáculo increíble.

Cuando solo había dos lobos, se mostraban distantes y reservados entre sí, y la exhibición resultaba aburrida, ya que dormían casi todo el día. «¡Quiero mostrar a los visitantes la comunicación única que tienen los lobos! ¡Y quiero verlo yo mismo!». Aumentar el número de lobos es la mejor manera de resaltar el comportamiento natural de los lobos que viven en manadas.

Lobo, un lobo macho criado mediante inseminación artificial, era inmaduro y tardó más de tres años en reproducirse con éxito. Tras lograr finalmente aparearse, nacieron cinco cachorros en 2005, dos en 2006 y este año (2007), cuatro cachorros nacieron el 13 de mayo. De los cinco cachorros nacidos en 2005, tres fueron trasladados a otros zoológicos, con lo que la manada del Zoológico de Tama cuenta ahora con un total de 10 ejemplares.

Moro, la loba alfa y madre, es excepcionalmente inteligente y una excelente madre, criando a todos sus cachorros para que crezcan sanos y fuertes. Sin embargo, al ser esta su tercera camada, amamantar se ha convertido en una tarea pesada, y cuando tenía alrededor de un mes y medio, a menudo se la veía huyendo de sus crías aferradas a sus pezones. Ahora, con tres meses, los cachorros están completamente destetados y devoran carne tanto como los adultos.

El principal atractivo de esta exhibición son, sin duda, las interacciones entre los lobos. Se dice que poseen las habilidades comunicativas más desarrolladas entre los animales, exceptuando a los primates, y se expresan utilizando todo su cuerpo, incluyendo sus aullidos, expresiones faciales, el movimiento de su cola, sus orejas y su postura.

Esta animada exhibición presenta los ladridos y aullidos de los lobos durante todo el día, mostrando la verdadera naturaleza de estos animales que queríamos que todos vieran.

[Takeshi Kumagai, Sección de Cuidado y Exhibición de Animales, Jardín Sur, Parque Zoológico de Tama]

(10 de agosto de 2007)