En el recinto de los canguros del Parque Zoológico de Tama, es común escuchar a la gente decir: "¿Habrá una cría en su marsupio?". Cuando piensas en canguros, probablemente te imaginas una cría asomándose de su marsupio, ¿verdad?

El periodo de gestación de los canguros rojos es de aproximadamente un mes. La cría nace con unos 2 centímetros de largo. Inmediatamente después, se traslada a la bolsa marsupial, donde permanece unos ocho meses. La cría comienza a mostrar su rostro durante el último mes de ese periodo.

Incluso después de salir de la bolsa, el bebé seguirá entrando y saliendo durante casi un mes. En total, se puede ver la carita del bebé asomando por la bolsa durante aproximadamente dos meses.

De las 11 tortugas hembras que actualmente se encuentran en el Parque Zoológico de Tama, ocho llevan crías en sus marsupios. Sus nombres son Misaki, Sugar, Lemon, Minami, Yuuki, Suzuka, Natsuki y Kazumi.

Se puede ver a los bebés asomándose por las barrigas de Misaki y Sugar (foto de arriba).

Sin embargo, los otros seis bebés permanecen en la bolsa marsupial. ¿Cómo podemos encontrar a la madre con sus crías?

La clave está en la zona que se encuentra delante de la cloaca (la cloaca es donde se unen el final del tracto digestivo y el final de los órganos urogenitales. La abertura desde allí hacia el exterior del cuerpo es la cloaca. Los canguros tienen la cloaca en la base de la cola).

Si la zona abdominal delante de la cloaca está ligeramente flácida, es posible que haya un bebé dentro. Sigue observándola. Si hay un bebé, deberías poder ver cómo se contrae el saco gestacional.

En la foto de arriba, se calcula que el bebé mide unos 10 centímetros y aún está desnudo. El bebé de la foto de abajo es aún más pequeño y puede que no tenga los ojos abiertos.

Intenta detenerte frente a los canguros durante más tiempo de lo habitual y obsérvalos con atención.

Foto de arriba: El bebé se asoma.
En la foto: El bebé parece medir unos 10 centímetros de largo y está completamente desnudo.
Foto a continuación: Es probable que los ojos del bebé aún no estén abiertos.

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[Junichi Asami, personal de cuidado y exhibición de animales, Jardín Sur, Parque Zoológico de Tama]

(21 de noviembre de 2008)