Dos gibones de manos blancas (una hembra de 4 años llamada "Mitsu" y un macho de 3 años llamado "Tete") han llegado al Parque Zoológico de Tama y se han instalado en el recinto de los orangutanes en la sección asiática.

Los gibones se desplazan balanceándose de ramas y otros objetos con sus largos brazos, y los dos gibones que han llegado al zoológico se mueven libremente por la amplia zona de ejercicio. Los gibones de manos blancas también se caracterizan por tener las puntas de los dedos de las manos y los pies blancas, como si llevaran guantes o calcetines, y por el borde blanco alrededor de la cara.

Mitsu llegó procedente del zoológico de Nishiyama, en la ciudad de Sabae, prefectura de Fukui, a finales de 2010, y Tete llegó del parque zoológico de Noichi, en la prefectura de Kochi, a principios de 2011. Hicieron su debut en la zona de ejercicios el 27 de abril de 2011.

Para preparar su debut, colocamos una jaula pequeña en la zona de ejercicio y los dejamos pasar el día allí durante un mes para que se acostumbraran al entorno. Al principio, los dos eran bastante tímidos y se sobresaltaban al oír al lobo europeo del vecino, quizás confundidos por la jaula más pequeña, ¡pero ahora son como personas completamente diferentes!

Una vez que se acostumbraron al área de ejercicio, su rango de movimiento se amplió drásticamente y sus movimientos se volvieron mucho más activos. Tete, en particular, es travieso y sorprende no solo con sus movimientos de brazos, sino también con su capacidad de salto. Comparado con el orangután que está a su lado, su agilidad es excepcional, lo que lo hace parecer un ninja. Mitsu, por otro lado, está mostrando su lado glotón, comiendo hierbas con avidez.

Suponía que rara vez bajarían al suelo, ya que en estado salvaje viven en los árboles, pero a menudo se les ve en el suelo, y es bastante gracioso verlos correr de lado. Además, aunque se dice que los gibones descansan sentados en las ramas, en días soleados a veces se les puede ver tumbados sobre tablones para descansar.

Justo cuando la exhibición comenzaba a desarrollarse con normalidad, surgió un problema. Al intentar devolverlos a sus habitaciones, Mitsu regresó de inmediato, pero Tete se negaba a entrar al pasillo que conducía a la suya. Tras una persecución entre Tete y el cuidador en el área de ejercicio, finalmente regresó. Tete no parecía arrepentido en absoluto, y daba la impresión de que disfrutaba de la interacción con el cuidador.

Ambos gibones aún son jóvenes y necesitarán entre cuatro y cinco años más para alcanzar la edad adulta, alrededor de los ocho años. A medida que crezcan, los dulces y cariñosos cantos de Tete se irán desvaneciendo, y pronto escucharás los característicos duetos de los gibones. Los gibones adultos, tanto machos como hembras, se llaman entre sí para fortalecer su vínculo de pareja o para delimitar su territorio. Ven a ver a estos adorables gibones, tan unidos entre sí, al Parque Zoológico de Tama.

Foto superior: Entrenamiento en una jaula pequeña.
Foto de abajo: Tete (de color negro en primer plano) y Mitsu pasando tiempo en el parque infantil.

[Tokuda Yukie, personal de cuidado y exhibición de animales, Jardín Sur, Parque Zoológico de Tama]

(10 de junio de 2011)