El Jardín de Ecología de Insectos del Parque Zoológico de Tama exhibe diversas especies de mariposas durante todo el año, pero recientemente ha aparecido una mariposa estacional. Dicho esto, no se trata de una especie completamente nueva.

En el jardín de ecología de insectos, se encuentra una mariposa llamada cola de golondrina de bandas blancas, que tiene alas con bandas blancas sobre un fondo negro. Sin embargo, en esta época del año, se pueden observar ejemplares de esta especie con marcas naranjas en las alas y en algunas partes del cuerpo. Estas marcas naranjas no aparecen inmediatamente después de emerger de la crisálida, por lo que no son las marcas naturales de la mariposa. De hecho, el color naranja en las alas y el cuerpo se debe al polen de una planta llamada flamboyán.

El árbol flamboyán (Polygonum cuspidatum) es un árbol grande que se alza majestuoso en el centro del jardín de ecología de insectos y es el árbol símbolo del jardín. Es una leguminosa originaria de Madagascar, y en el verano de 2011 floreció con abundantes flores de color rojo brillante. Cuando la mariposa cola de golondrina de bandas blancas se alimenta del néctar de las flores del árbol flamboyán, el polen se adhiere a sus alas y cuerpo, lo que da como resultado mariposas cola de golondrina de bandas blancas teñidas de naranja.

Esta flor atrae a otras mariposas además de la mariposa cola de golondrina de banda blanca, y también se pueden observar mariposas cola de golondrina comunes de color naranja y otras especies.

Este verano, cuando visites el jardín de ecología de insectos, intenta encontrar los flamboyán con sus numerosas flores rojas brillantes y las mariposas naranjas de temporada. Al atardecer, las mariposas se posan en las hojas de los flamboyán. Durante nuestro horario vespertino, no te pierdas las mariposas colgando de las hojas, un espectáculo que no se puede apreciar durante el día.

Foto superior: Una mariposa cola de golondrina con bandas blancas cubierta de polen naranja.
Foto: Flores de color rojo brillante de un árbol de poinciana real y una mariposa cola de golondrina de bandas blancas.
Foto a continuación: El árbol símbolo del jardín de ecología de insectos.

[Yosuke Tanaka, personal de cuidado y exhibición de animales, Insectario, Parque Zoológico de Tama]

(19 de agosto de 2011)