La población de canguros rojos en el Parque Zoológico de Tama ha aumentado a 30 individuos, después de que tres crías de canguro emergieran de la bolsa de su madre el mes pasado.

Con tantos animales conviviendo, es común que algunos enfermen o se lesionen. Los observamos a diario para asegurarnos de que se alimenten correctamente y de que no presenten ningún síntoma inusual. Si detectamos algo extraño, debemos registrar qué animal está afectado y en qué estado se encuentra, e informar al veterinario.

La identificación individual se vuelve crucial en este proceso. Si no podemos identificar a cada individuo, resulta imposible saber de qué individuo estamos hablando.

Al identificar animales individualmente, a veces nos basamos en sus características visuales, pero en ocasiones sus rasgos son tan similares que puede resultar difícil distinguirlos. Para facilitar la identificación, les colocamos etiquetas de plástico llamadas crotales en las orejas.

Si has observado canguros rojos, es posible que hayas notado que llevan dos etiquetas en las orejas. En el Parque Zoológico de Tama, los canguros rojos se identifican no solo por sus características físicas, sino también porque cada uno tiene un nombre, un microchip y una etiqueta en la oreja.

Las etiquetas auriculares se colocan a los canguros una vez que las crías salen de la bolsa marsupial y alcanzan cierto tamaño. Los machos las llevan en la oreja izquierda y las hembras en la derecha. Se eligen dos colores de una selección para facilitar la identificación de cada individuo. Estas etiquetas sirven como una especie de identificación para los canguros rojos.


Izquierda: Wah (macho), Derecha: Fuzz (hembra)
Tras una observación más detenida, algunos individuos pueden carecer de etiquetas auriculares. Si bien existen diversas razones para ello, estos individuos son poco comunes y su ausencia constituye, de hecho, una característica distintiva. Incluso sin etiquetas auriculares, una observación y comparación cuidadosas, como se muestra en las fotos a continuación, pueden revelar la diferencia.


Izquierda: Ange (masculino), Centro: Sayaka (femenina), Derecha: Sorel (femenina)
¿Qué opinas? ¿Pudiste detectar alguna diferencia? Si te fijas bien, probablemente puedas ver varios rasgos, como el color y el patrón del rostro, la forma de las orejas, la posición y el tamaño de los ojos y la expresión facial.

Una vez que logres distinguir a cada animal individualmente, descubrirás cosas nuevas sobre sus movimientos, hábitos y relaciones, lo que hará que la observación sea aún más placentera.

El recinto de los canguros rojos en el Parque Zoológico de Tama es una exhibición que permite a los visitantes observarlos de cerca y con mayor facilidad. Pasan la mayor parte del día durmiendo y a menudo se les llama "papás en su día libre", pero asegúrese de tomarse su tiempo para observarlos detenidamente y descubrir las diferencias entre ellos.

[Shirao, Sección 2 de Cuidado y Exhibición de Animales, Jardín Sur, Parque Zoológico de Tama]

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