Si entras en el Parque Zoológico de Tama y tomas el primer desvío a la izquierda, encontrarás una hilera de jaulas que exhiben varios tipos de aves.

Una de las exhibiciones, el recinto de la cigüeña negra, muestra cigüeñas negras y sus crías, así como gansos indios y gansos cisne criados artificialmente.

El 26 de abril de 2013, nacieron dos polluelos de la jaula de la cigüeña negra japonesa. Los padres eran una pareja experimentada que ya había criado muchos polluelos, así que los observamos criarlos de forma natural sin ninguna preocupación. Sin embargo, a pesar de su experiencia, después de que nacieron, los polluelos se volvieron muy agresivos con los cuidadores, llegando incluso a atacarnos cuando entrábamos en la jaula para darles de comer.

Por esa época, siete polluelos de ganso cisne y ganso indio, que estaban siendo incubados artificialmente en la criadora contigua, nacieron y crecían rápidamente. Con siete polluelos de ganso creciendo tan rápido en una jaula tan pequeña, era inevitable que les faltara ejercicio.

Así que decidimos reunir a estas siete aves en el recinto para cigüeñas negras más grande de la zona. Habíamos oído que no se molestarían mucho entre sí si fueran de especies diferentes, pero queríamos estar preparados para separarlas inmediatamente si las cigüeñas negras atacaban, así que las observamos durante un tiempo después de reunirlas. Para nuestra sorpresa, no parecieron molestarse en absoluto.

Las cigüeñas negras anidan en los árboles y se alimentan principalmente de materia animal, como peces y organismos acuáticos. Los gansos, en cambio, viven en tierra o en el agua y se alimentan principalmente de materia vegetal, como la hierba. Aunque vivían cerca, eran especies diferentes con estilos de vida distintos, por lo que, al parecer, no existían conflictos entre ellas.

Los dos polluelos de cigüeña criados en la plataforma de anidación abandonaron el nido el 3 de julio, y ahora a veces se puede ver a las tres especies juntas en el abrevadero... ¡No te pierdas esta convivencia temporal hasta que los gansos crezcan un poco más!

Foto superior: Tres tipos de polluelos viviendo juntos.
En la foto: Ganso indio (al fondo) y Ganso cisne (en primer plano).
Foto a continuación: Un polluelo de cigüeña negra recién salido del nido y sus padres.

[Junko Ishii, Centro de Conservación de la Vida Silvestre, Parque Zoológico de Tama]

(9 de agosto de 2013)