El Parque Zoológico de Tama alberga una gran cantidad de ibis crestados de todo el mundo, que habitan en regiones templadas y tropicales. Actualmente, también alberga los ibis crestados que se están reintroduciendo en la naturaleza en la isla de Sado, pero los zoológicos de Tokio han estado cooperando en la conservación y cría de esta especie desde antes de que los ibis crestados japoneses salvajes aún estuvieran presentes en la isla de Sado. Las numerosas especies de ibis crestados también han sido útiles para simular el proceso de cría y protección de esta especie.

El recinto del ibis crestado, hogar de más de 100 ejemplares, fue construido en 1982, pero nunca ha sido renovado. El techo es alto y está cubierto con una red para evitar que las aves se golpeen la cabeza, pero se ha deteriorado considerablemente y está bastante dañado. Los pilares de soporte están oxidados y tienen agujeros, lo que representa un peligro si no se modifica.

Por lo tanto, decidimos trasladar todas las aves al patio trasero y llevar a cabo una extensa renovación, que incluyó el reemplazo de toda la malla del techo, la reparación y pintura de los pilares y la instalación de aspersores para evitar la acumulación de nieve.

El nuevo hogar es un recinto privado para espátulas carinegras. Añadimos más perchas para los ibis, que prefieren lugares altos, pero no pudimos conseguir los materiales de construcción que queríamos, así que terminamos con una estructura innecesariamente grandiosa que parece una puerta torii. Sin embargo, los ibis lograron convivir pacíficamente, compartiendo el espacio y soportando el largo período de construcción en su estrecha morada temporal.

También se sustituyeron las perchas, las cajas nido y las plataformas de anidación dentro de la jaula, y el trabajo se completó finalmente unos 70 días después del traslado.

El 25 de marzo de 2014, 112 ibis crestados de 10 especies diferentes fueron capturados y devueltos sanos y salvos a las tres jaulas del recinto de ibis. Con la incorporación de ibis escarlatas que habían sido liberados de la cuarentena en el zoológico de Ueno, así como de correlimos y patos, el recinto de ibis ha recuperado su capacidad original, albergando a más de 120 aves.

Aunque la extensa renovación no ha cambiado drásticamente la apariencia, lo que realmente llama la atención son las cajas nido tipo apartamento que utilizan los ibis de mejillas rojas. Estos ibis, que construyen sus nidos en salientes rocosos, llevan tiempo reproduciéndose en este tipo de cajas, pero las antiguas estaban deterioradas y a punto de derrumbarse, y ahora han sido reemplazadas por estructuras nuevas e impecables de color blanco. Nos preocupaba que pudieran desconfiar y no usarlas, pero comenzaron a utilizarlas de inmediato, y algunas ya están llenas.

Por favor, vengan a ver cómo viven los ibis crestados.

Foto superior: Alojamiento temporal para la espátula de cara negra.
Foto superior central: Durante el proceso de reubicación. Se comprueba el número de la pulsera de identificación antes de la liberación.
Foto, abajo al centro: La nueva caja nido para el ibis de mejillas rojas está llena.
Foto a continuación: Los ibis crestados regresaron sanos y salvos una vez finalizadas las obras.

[Takako Akikawa, Centro de Conservación de Vida Silvestre, Parque Zoológico de Tama]

(11 de abril de 2014)