Anura, un elefante de Sri Lanka, ha vivido en el Parque Zoológico de Tama durante 56 años desde su inauguración, y es el elefante asiático macho más longevo de Japón. Aunque convivió con elefantas durante un tiempo, lleva más de 20 años viviendo solo desde la muerte de la última elefanta, Gachako, en 1993.

Pensando en Anura, la elefanta anciana, este verano probamos algo nuevo: la dejamos salir al recinto no solo durante el día, sino también por la noche.

Hasta ahora, los animales solo podían estar al aire libre desde las 9 de la mañana hasta las 4 de la tarde durante todo el año. Especialmente desde que Amara y Vidura llegaron hace dos años, se turnaban para salir al recinto y a la estrecha terraza frente a su zona de descanso, lo que significaba que solo podían estar en el recinto unas pocas horas por la mañana. Para mejorar esto, hemos empezado a permitirles salir por la noche, pero solo durante los meses más calurosos del verano.

Inicialmente, nos preocupaba que pudiera caer al foso. Por lo tanto, instalamos iluminación nocturna adicional y cámaras de vigilancia, y durante los primeros días, el personal se quedó a pasar la noche para vigilarlo como medida de precaución.

Sin embargo, contrariamente a nuestras preocupaciones, Anura se mostró bastante relajada desde el primer día, buscando alimento, bañándose en la arena y en el agua a su propio ritmo. No se inmutó en absoluto ante las tormentas eléctricas y las fuertes lluvias típicas de esta época del año.

Además, se observó que entraban a la piscina alrededor de las 2 de la madrugada y que, en ocasiones, permanecían allí descansando durante más de tres horas.

Actualmente, limpiamos el recinto y preparamos la comida antes de liberar a los dinosaurios en la naturaleza por la noche, pero incluso durante ese tiempo, se aferran a la puerta de su recinto como si dijeran: "¡Déjennos salir ya!".

Tenemos previsto seguir liberando anuros en su hábitat natural por la noche, con una temperatura mínima de 15 °C o superior. Lamentablemente, no podrán presenciarlo, pero les pedimos que comprendan que este experimento se realiza para el cuidado de la salud de los anuros, no con fines de exhibición.

Foto: Anura en el recinto durante el día.

[Takuya Fujimoto, personal de cuidado y exhibición de animales, Jardín Sur, Parque Zoológico de Tama]

(29 de agosto de 2014)