¿Cómo están sobrellevando este verano tan caluroso? Para ayudar a los canguros rojos que cuido a soportar el calor, he estado regando su área de ejercicio, encendiendo el aire acondicionado en sus refugios y permitiéndoles moverse libremente entre el interior y el exterior. Sin embargo, cada animal tiene su propia manera de lidiar con el calor.

Cambiar de ropa según la temporada

Al limpiar el recinto de los canguros, es común ver mechones de pelo esparcidos. Esto se debe a un proceso llamado muda, en el que los canguros mudan su pelaje en verano e invierno. Parte del pelo se cae de forma natural, mientras que otra parte se desprende cuando se rascan.


Aseo

Apariencia veraniega	Aspecto invernal

Las fotos muestran al mismo individuo en verano e invierno. Si observas con atención, verás que en verano el pelaje es corto y de color marrón rojizo, mientras que en invierno es largo y gris. ¿Acaso la versión invernal no luce esponjosa debido a su pelaje largo? Dado que el momento y la velocidad de la muda varían de un individuo a otro, si observas con detenimiento, podrías encontrar ejemplares con pelaje de verano e invierno mezclado.

Calor de vaporización

En los días calurosos, es frecuente ver canguros rojos con los brazos y las piernas empapados.


Extremidades delanteras mojadas
Los canguros rojos no tienen glándulas sudoríparas bien desarrolladas y no sudan como los humanos. En cambio, humedecen la superficie de su cuerpo lamiéndose las extremidades delanteras y traseras, que cuentan con grandes vasos sanguíneos. Este proceso es similar a la sudoración humana y reduce su temperatura corporal mediante un fenómeno llamado "enfriamiento por evaporación", en el que el agua absorbe el calor del entorno al evaporarse.

De hecho, los brazos humanos también tienen grandes vasos sanguíneos. En los días calurosos, ¿por qué no probar a mojarte los brazos con agua, como hacen los canguros?

Aunque se están tomando diversas medidas para combatir el calor, puede resultar difícil observarlos, ya que rara vez salen de la sombra durante el día. Los días calurosos continuarán, pero superemos este verano junto a los canguros.


Un canguro rojo con las extremidades delanteras mojadas.
[Shirao, Sección 2 de Cuidado y Exhibición de Animales, Jardín Sur, Parque Zoológico de Tama]

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