En la sección africana del Parque Zoológico de Tama, en una exhibición conocida comúnmente como "Sabana", los órices conviven con jirafas, cebras y pelícanos en un recinto espacioso.
De las cuatro o cinco especies de oryx, la que se mantiene en el Parque Zoológico de Tama es el oryx blanco, que antiguamente estaba ampliamente distribuido en el norte de África.
Una manada de órices blancos. De izquierda a derecha: Sarah, Pepe, (rostro oculto) Milk Tea, Bibi y Sakura.El orix blanco, como su nombre indica, es un animal precioso con dos cuernos en forma de sable, característicos de las especies de orix, y todo su cuerpo está cubierto de un pelaje corto y blanco puro, con toques de color marrón claro alrededor de los ojos, la garganta y la espalda.
Al escuchar los vítores de los visitantes, queda claro que no confunden las jirafas con las cebras, pero cuando se trata de órices blancos, a menudo oímos a la gente decir: "¡Cabra!" o "¡Ciervo!".
Aunque el oryx blanco pertenece a la misma familia de los bóvidos que las cabras, es un animal mucho más grande, con una altura de unos 120 centímetros a la cruz y un peso de entre 100 y 200 kilogramos. A diferencia de los ciervos, las astas del oryx no vuelven a crecer. Por lo tanto, los ejemplares a los que les faltan astas debido a accidentes o aquellos con patrones de crecimiento distintivos pueden servir como indicadores para su identificación.
La sabana, donde conviven diferentes tipos de animales, ofrece mucho que observar, incluyendo las relaciones entre individuos de la misma especie, las interacciones entre diferentes especies, la segregación del hábitat y la forma en que pastan.
¿Por qué no dedicar un tiempo a observar cómo transcurre el día el orix blanco, que es más pequeño que las jirafas y las cebras?
Entre los ejemplares que se distinguen fácilmente por sus cuernos se encuentran Bloom, una hembra que perdió el cuerno izquierdo tras ser pateada por una cebra, y Sarah, una hembra cuyos cuernos tienen las puntas cruzadas. Asimismo, Bibi, una hembra de un año cuyos cuernos aún no se han arqueado y crecen rectos, es joven y activa, lo que la convierte en un animal fascinante de observar.
Inmediatamente después de que abra el parque (a las 9:30 de la mañana), las tres especies de animales se reúnen en la zona de "hierba fresca" (plataforma de alimentación con hierba fresca), por lo que se puede observar mucha interacción entre los individuos.
Si te fijas en un orix que te llame la atención y lo observas con detenimiento, seguro que harás nuevos descubrimientos. Aprovecha esta oportunidad para aprender más sobre los orix blancos.
[Michiyuki Nakao, miembro del personal de cuidado y exhibición de animales del Jardín Norte del Parque Zoológico de Tama]
(2 de septiembre de 2016)
