Tom, un elefante africano macho de 7 años del Parque Zoológico de Tama, llegó al parque en noviembre de 2012, cuando tenía 3 años. Desde entonces, ha crecido considerablemente y, con ello, también se ha vuelto más activo por la noche. Por lo tanto, para que pueda pasar más tiempo en un espacio más amplio durante la noche, comenzamos a permitirle el "deambular nocturno libre" en junio de este año (2016). La puerta que separa su área de descanso de un recinto de reserva no abierto al público permanece abierta, lo que le permite entrar y salir libremente.

Ya habíamos intentado la liberación nocturna una vez, en octubre de 2015, pero solo duró una noche debido a las bajas temperaturas. Han pasado más de seis meses desde entonces, así que hacía tiempo que no realizábamos una liberación nocturna, y dos miembros del personal han decidido quedarse a pasar la noche para observar.


Tomu salió al recinto de reserva.
Cuando Tomu fue liberado en el recinto de la reserva, caminó tranquilamente y pasó el tiempo comiendo ramas de roble y hierbas silvestres. Sin embargo, a diferencia de lo habitual, no se acostó a dormir dentro del recinto.

Sin embargo, con el paso de los días, se va acostumbrando poco a poco a su nuevo entorno: primero duerme dentro de casa y ahora incluso se tumba a dormir fuera (grabamos y controlamos su comportamiento por la noche con una cámara de seguridad). A veces, todavía muestra su lado infantil, derribando con los dientes el castillo de arena que ha construido fuera o llevando su tronco favorito para jugar. En los días de lluvia intensa, parece que no quiere mojarse demasiado, así que pasa el tiempo dentro de casa a su ritmo.

Tenemos previsto pesar a Tomu próximamente. ¿Cuánto ha aumentado de peso desde que pesaba 2300 kg el pasado agosto? ¿En qué tipo de elefante macho se convertirá? ¿Y quién será su futura pareja? (Nos estamos adelantando). Estamos muy pendientes del crecimiento de Tomu.

[Michiko Yoshikawa, personal de cuidado y exhibición de animales, Jardín Norte, Parque Zoológico de Tama]

(18 de agosto de 2016)