En el Parque Zoológico de Tama se están llevando a cabo obras para construir un nuevo recinto para elefantes asiáticos. Aunque la finalización aún tardará un tiempo, los tres elefantes asiáticos han comenzado a entrenarse para acostumbrarse a sus jaulas de transporte, preparándose así para la mudanza.

Para los elefantes, que normalmente pasan su tiempo en espacios abiertos, no es fácil acostumbrarse a estar en una caja pequeña sin sobresaltarse con los ruidos del exterior. Además, para evitar que se lastimen dentro de la caja, sus patas deben estar encadenadas. Por lo tanto, los entrenamos para que se acostumbren a diversos entornos y así la caja se convierta en un lugar seguro para ellos.

En marzo de este año (2016), instalamos una caja de hierro en el área de ejercicios. Comenzamos el entrenamiento en julio, una vez que los elefantes se acostumbraron a su presencia. Ya están acostumbrados a estar dentro de la caja, y actualmente nos estamos enfocando en entrenarlos para que se acostumbren a los sonidos y a estar atados. Para el entrenamiento de sonido, golpeamos la caja desde afuera para que escuchen el sonido de las cadenas. Para el entrenamiento de sujeción, los entrenamos para que saquen las patas por la abertura para enganchar las cadenas.

Los tres perros muestran personalidades distintas en sus respuestas al entrenamiento.

◎Vidura (varón, 9 años)

Vidura
Al principio, Vidura se mostraba reacia a entrar en la caja debido al escalón de la entrada, pero una vez que lo rellenaron con tierra, entró de inmediato y pudo entrenar. Todavía le molestan los ruidos que vienen de atrás, pero el entrenamiento progresa poco a poco.

◎ Amara (mujer, 12 años)

Amara
Amara entró en la caja enseguida, pero al empezar el entrenamiento mostró signos de tensión, como extender las orejas, y corrió de vuelta a su habitación cuando terminó. Todavía muestra algo de tensión, pero poco a poco se está acostumbrando y ahora regresa a su habitación lentamente. Seguimos con el entrenamiento con precaución.

◎ Anura (hombre, 63 años)

Anura
Anura, la mayor de las tres, es la más tranquila. No se inmuta ante los ruidos leves y no duda en estirar las extremidades. Como Anura no vive con otros animales y está sola en la zona de ejercicio, nos aseguramos de que pueda entrar en una jaula en cualquier momento.

De ahora en adelante, planeamos recrear gradualmente las condiciones del día del transporte, ajustándonos al progreso de cada elefante mediante el uso de distintos sonidos, sujetándolos dentro de las jaulas y cerrando la entrada con una barra cilíndrica de unos 10 cm de diámetro que restringe la entrada y la salida. Nos estamos preparando cuidadosamente para garantizar que tanto los elefantes como el personal puedan desplazarse con tranquilidad.

Las sesiones de entrenamiento se realizan de forma irregular, pero Anura entrena antes de que abra el parque, mientras que Amara y Vidura entrenan entre las 13:20 y las 14:00. Tenga en cuenta que es posible que no pueda ver a los elefantes durante las sesiones de entrenamiento.

[Takuya Fujimoto, personal de cuidado y exhibición de animales, Jardín Sur, Parque Zoológico de Tama]

(28 de octubre de 2016)