Si te paras frente al recinto del lobo gris en la zona de las "Llanuras Asiáticas" del Parque Zoológico de Tama, es posible que a veces te preguntes: "¿Eh? ¿Dónde están los lobos?". De hecho, a menudo no se ven los lobos ni siquiera mirando el recinto.

Sin embargo, en el gran recinto de la casa de los lobos, cuatro lobos —Chiro, Roy, Loto y Loki— viven allí hasta alrededor de las 4 de la tarde todos los días, excepto los días en que el parque está abierto en horario extendido.


De izquierda a derecha: "Chiro", "Roy", "Loto", "Loki"
Durante el abrasador calor del verano, suelen tumbarse en zonas sombreadas y cómodas bajo los árboles, lo que dificulta verlos.

Así que, en un día especialmente caluroso, les dimos "hielo de carne" como regalo, ya que no les gusta el calor. El hielo de carne se obtiene congelando carne de caballo. Para evitar peleas, preparamos suficiente hielo para cada uno y soltamos a los lobos en su recinto.

Cuando divisan el hielo, se detienen en seco. Aunque sea algo delicioso, son muy cautelosos con lo desconocido. Se acercan lentamente, observando los movimientos del otro. Al cabo de un rato, cuando ven que el otro no se mueve, se aproximan despacio. Una vez que confirman que es seguro, lo disfrutan de diferentes maneras: lamiéndolo, mordisqueándolo o tocándolo con el hocico.

Chiro roe diligentemente el hielo.		Loto se esconde entre los arbustos, absorto en comer carne cubierta de hielo.

Curiosamente, después de que Chiro lamiera y disfrutara diligentemente del hielo, de repente empezó a mirar a su alrededor, se acercó a donde Loto estaba absorto en el hielo y lo observó fijamente. Parecía estar pensando: "Siempre se piensa que la hierba es más verde al otro lado", aunque él también tenía su propio hielo...

Además, si no puedes ver a los lobos, o si solo los ves sentados, intenta mirar alrededor del recinto. Probablemente notarás pequeños excrementos en el suelo, pelo mudado enredado en las ramas y agujeros que parecen haber sido excavados por los lobos. Incluso si no puedes verlos dentro del recinto, estos hallazgos pueden darte una idea de su presencia.

Esto no solo se aplica a los lobos, sino también a otros animales. Cada recinto guarda vestigios de la vida de los animales. Creo que buscar con atención estos vestigios es una forma de disfrutar la visita a un zoológico.

[Asami Hiruma, miembro del personal de cuidado y exhibición de animales del Jardín Sur del Parque Zoológico de Tama]

(25 de agosto de 2017)