Sakura, una chimpancé hembra de 8 años del Parque Zoológico de Tama, llegó procedente del Parque Zoológico Noichi de la Prefectura de Kochi el 22 de febrero de 2017 con fines de reproducción.

En la sociedad de los chimpancés salvajes, muchas hembras se unen a otros grupos al alcanzar la madurez. Sin embargo, suelen ser atacadas ferozmente en el nuevo grupo, a veces perdiendo la vida, y la mudanza está plagada de peligros. Esto también ocurre con los chimpancés en cautiverio. Permítanme contarles sobre el proceso de integración de Sakura al grupo.

Tras la llegada de Sakura al zoológico, comenzamos por acostumbrarla a una zona de ejercicio privada. Esta zona es lo suficientemente grande como para que pueda escapar si otros miembros del grupo la atacan.

Al principio, dejamos que Sakura saliera sola al área de ejercicios. Sin embargo, no regresó ni siquiera al anochecer. Parecía que Sakura tenía miedo porque el pasillo que conectaba su área de descanso con el área de ejercicios estaba oscuro, y aunque intentamos atraerla con su comida favorita, finalmente no volvió del área de ejercicios ese día.

Sakura		Sakura saluda a Berry (izquierda).		Sakura (a la derecha) busca comida en un hormiguero artificial, mientras Berry la observa.

Al día siguiente, presentamos a Decky (macho, 39 años), quien ya había sido amable con animales provenientes de otros zoológicos, en el recinto de Sakura. Esta presentación de Decky resultó exitosa, ya que Sakura pareció superar su ansiedad y comenzó a seguirlo. Finalmente, al tercer día, regresó a su área de descanso con Decky. A partir de entonces, Sakura pudo moverse con facilidad entre su área de descanso y el recinto.

A continuación, presentamos a Sakura a los demás chimpancés a través de los barrotes. Al principio, todos reaccionaron agresivamente, pero a medida que Sakura los saludaba sin dudarlo, su agresividad disminuyó gradualmente. La más amigable de todas fue Mil, una hembra siete años mayor que Sakura. Por eso decidimos que Sakura y Mil vivieran juntas en una zona de ejercicio privada.

Los chimpancés sociales se saludan entre sí. Estos saludos pueden incluir mostrarse la parte trasera (como se muestra en la imagen), abrazarse o besarse. También pueden emitir sonidos como "Ooh, ooh, ooh, ooh" durante estos saludos.

Desde el primer día, Sakura saludó a Mil con cariño y nunca pelearon. Se acicalaban mutuamente y mantenían una relación amistosa. Más tarde, cuando Sakura fue alojada con otros animales, Mil se convirtió en su protector incondicional.

Desde entonces, Sakura ha seguido saludando diligentemente a los demás individuos siempre que comparte alojamiento con ellos, y actualmente puede convivir con los 18 individuos que se encuentran en el Parque Zoológico de Tama, siempre que el tamaño del grupo sea pequeño.

Sin embargo, incluso los individuos que han convivido de forma segura pueden volverse agresivos si cambia la combinación o el número de individuos. Por lo tanto, actualmente estamos experimentando con diferentes combinaciones para presentar a Sakura a otros individuos. Finalmente, evaluaremos la relación de Sakura con los demás individuos antes de presentarla al público. Esperamos con entusiasmo la aparición de Sakura ante todos.

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[Yosuke Taguchi, Departamento de Cuidado y Exhibición de Animales, Parque Zoológico de Tama]

(6 de octubre de 2017)