Han transcurrido seis meses desde que Anura, un elefante asiático macho, se trasladó al nuevo recinto para elefantes asiáticos (anuncio). Se estima que Anura tiene 65 años este año. Aunque muestra signos de envejecimiento, su apetito y físico permanecen inalterados y goza de buena salud. En el antiguo recinto no se podía medir su peso, pero ahora que se puede medir con regularidad, se ha comprobado que mantiene un peso de alrededor de 3800 kg.

El suelo del nuevo recinto para elefantes asiáticos está cubierto con unos dos metros de arena para reducir la presión sobre las patas y pezuñas de los elefantes. Las plantas de los pies de Anura ya no muestran el desgaste excesivo que presentaban antes, y las grietas en sus pezuñas también han disminuido.


Además, en el recinto se han instalado varios cabrestantes que permiten suspender la comida del techo, lo que posibilita que los elefantes extiendan sus trompas de forma natural para comer. La trompa de un elefante pesa varios cientos de kilogramos, un peso considerable, pero levantarla ayuda a desarrollar los músculos del cuello y los hombros, lo que les permite mantener una buena condición física.

La anciana Anura camina y se mueve despacio, pero se mueve con agilidad dentro de casa y se esfuerza por alcanzar la comida que está en lugares altos. Por la noche se acuesta y duerme, lo que indica que está relajada.

Las cataratas que se han observado desde hace algún tiempo parecen estar progresando, pero en los últimos seis meses, el perro se ha acostumbrado a las instalaciones, entiende dónde está todo y se mueve con fluidez sin mostrar signos de dificultad.

Por motivos de higiene, solemos usar los aspersores para lavar la arena. Hasta ahora, Anura los había evitado, pero últimamente, en los días más cálidos, se la ha visto meterse bajo ellos por su cuenta y bañarse.

El fenómeno fisiológico conocido como musto, que se presenta dos veces al año y es exclusivo de los elefantes machos, se observó con normalidad durante aproximadamente dos meses a partir de finales de enero. Generalmente, durante el musto, los elefantes se vuelven irritables y agresivos con las personas, por lo que no es una época del agrado de los cuidadores. Sin embargo, cuando Anura muestra este comportamiento agresivo, su cuidadora siente cierto alivio, ya que sugiere que aún le queda una larga vida por delante.


El entrenamiento con el "PC Wall" (pared de contacto protegida: véase el artículo relacionado más abajo), que se realizó antes de la mudanza, continúa después de la misma. Aunque las personas con discapacidad visual pueden responder activamente guiándose por los sonidos que emite el personal.

Sin embargo, se prevé que su vista disminuya y su estado físico se deteriore con la edad. Me propongo prestar aún más atención a su cuidado y manejo en el futuro para poder brindarle la atención más minuciosa posible.

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[Takuya Fujimoto, personal de cuidado y exhibición de animales, Jardín Sur, Parque Zoológico de Tama]

(4 de mayo de 2018)