Hace aproximadamente seis meses, el 26 de mayo de 2024, una chimpancé llamada Miru (hembra, de 21 años) dio a luz a una cría hembra llamada Shijimi mediante inseminación artificial. Dado que el nombre de Miru proviene de la palabra japonesa para "mirugai" (un tipo de almeja), su cría también recibió un nombre relacionado con las conchas.


Shijimi es la segunda cría nacida mediante inseminación artificial en Tama (la primera fue Dill, nacida de Mikan).
Cuando Miru dio a luz por primera vez en 2013, perdió a su cachorro aproximadamente 35 horas después del parto. Al verla cuidar de su cachorro muerto durante un tiempo, sin poder rendirse, y al observar su interés por otros cachorros, pensamos: "A Miru le deben encantar los niños", así que el nacimiento de Shijimi fue un acontecimiento muy feliz para nosotros.

Tal como lo habíamos imaginado, Mill sostenía y cuidaba con ternura a su cría recién nacida. Se dice que los chimpancés que nunca han criado crías tienen más probabilidades de abandonarlas. Quizás debido a su experiencia ayudando a otros padres a criar a sus crías dentro del grupo, Mill parecía tener mucha experiencia en la crianza.


Vídeo del parto
Sin embargo, unas tres semanas después del nacimiento de los cachorros, noté un bulto en la muñeca de Mil. Parecía que se lamía excesivamente a sí misma y a sus cachorros. Las cachorras pueden ponerse nerviosas después de dar a luz, así que me preocupaba que Mil pudiera estar sufriendo de depresión posparto.

Sospechábamos que pasar todos los días sola con su madre estaba afectando a Mil, así que decidimos organizar que conociera a otros individuos y viviera con ellos. Mil rápidamente se encariñó con los demás miembros del grupo, pero los otros chimpancés estaban muy interesados en Shijimi y a menudo se mantenían cerca de Mil, a veces intentando tocarla. Cuando esto sucedía, Mil se enfadaba e intentaba evitar a esa persona.

Sin embargo, el comportamiento de Mil hacia Mikan (mujer, 18 años) y su hijo Dill (niño, 2 años) fue diferente. Mil saludó a Mikan en repetidas ocasiones, se acercó a ella y a su hijo por iniciativa propia e invitó a Dill a jugar. Mil abrazó a Dill y acarició suavemente a Shijimi. Quizás Mil deseaba que los niños, que tenían edades similares, se llevaran bien. A medida que Mil continuó conviviendo con ellos de esta manera, el bulto en su muñeca desapareció, lo cual fue un gran alivio.


Dill (arriba a la derecha) está jugando y riendo con Mill. Shijimi (a la izquierda) está aferrado a la barriga de Mill.
Para octubre, Shijimi ya había empezado a meterse en la boca todo lo que Miru comía, haciendo ruidos como "¡Oh!" e incluso agarrándose a los barrotes para ponerse de pie. Ahora parece que quiere meterse todo en la boca. Miru la levanta rápidamente si percibe peligro, así que Shijimi intenta ser lo más aventurera posible dentro de los límites que Miru le permite.

Por la mañana, cuando le digo: "¡Qué bebé tan linda estás hoy!", Mil me responde. Mientras Shijimi se pone de pie tambaleándose y me mira con curiosidad, Mil le pone suavemente la mano encima, y su rostro parece de alguna manera orgulloso.

[Noda, personal de cuidado y exhibición de animales, Jardín Norte, Parque Zoológico de Tama]

◎Artículos relacionados
・ ¡La inseminación artificial de chimpancés vuelve a ser un éxito! (15 de diciembre de 2023)

(6 de diciembre de 2024)