¿Conoces la saga literaria infantil de Harry Potter? Gracias a esta saga, que también se ha adaptado al cine, hay un ave que se ha vuelto muy popular: el búho nival, que habita en el recinto de búhos del Parque Zoológico de Tama.

Los búhos nivales salvajes habitan la región ártica y se alimentan principalmente de roedores llamados lemmings y de aves pequeñas.

En el zoológico, los animales se alimentan principalmente de ratones, además de carne de caballo y cabezas de pollo. Cuando comienza la época de apareamiento, la comida se arroja lo más cerca posible de los machos. ¿Por qué? Para facilitar el cortejo, en el que el macho ofrece alimento (ratones) a la hembra. Se cree que este gesto fortalece el vínculo entre el macho y la hembra.

La reproducción de los búhos nivales, que habitan en el Círculo Polar Ártico, se ve afectada por el "sol de medianoche", cuando el sol no se pone. Por ello, los zoológicos encienden las luces nocturnas desde principios de febrero para recrear artificialmente este fenómeno.


A la derecha está la mujer, "Kimi". A la izquierda está el hombre, "Thor".
Este año, Kimi (de 7 años), una lechuza hembra que vive en la sala del extremo derecho del recinto, puso un huevo. Golpea el pico y ataca amenazadoramente a cualquiera que se le acerque. Sin embargo, no parece ser tan agresiva con los visitantes. ¿Por qué será? Los cuidadores intentamos evitar entrar en el recinto de los animales lo máximo posible una vez que empieza la puesta de huevos, pero a veces vamos a revisarlos en el nido, así que creemos que nos tiene recelo. Además, cuando me cambié de ropa y me acerqué a ella, no me amenazó en absoluto, así que puede que nos esté distinguiendo por nuestra ropa de trabajo.

Actualmente tenemos cinco huevos a la vista. Si todo va bien, podremos ver pollitos sanos a principios de mayo. ¡Esperen con ilusión su llegada!

[Masataka Kawanabe, personal de cuidado y exhibición de animales, Jardín Sur, Parque Zoológico de Tama]

(26 de abril de 2019)