En el Parque Zoológico de Tama, el 25 de diciembre de 2024, el elefante asiático "Anura" (macho, con una edad estimada de 71 años en la fecha del traslado) fue trasladado al recinto de machos donde anteriormente residía "Vidura" (macho, de 17 años). Como resultado, Vidura pasará ahora todo el día en el recinto de hembras con "Amara" (hembra, de 20 años).

En esta ocasión, explicaré las circunstancias que llevaron al intercambio de los lugares donde viven estos dos animales.


Primer plano: Vidura (macho), Fondo: Amara (hembra)
En nuestro zoológico, desde abril de 2024, hemos mantenido a Vidura y Amara juntas en todo el recinto de los machos y en el recinto exterior del recinto de las hembras durante todo el día, desde la primavera hasta el otoño, y durante el día en invierno (excepto en sus respectivos periodos de entrenamiento), pero aún no se han reproducido. Incluso cuando Vidura intenta montar a Amara (el comportamiento en el que un macho coloca ambas patas delanteras sobre el lomo de una hembra para aparearse), Amara, a pesar de estar en celo, no acepta a Vidura y huye.

Al considerar posibles soluciones, nos dimos cuenta de que también debíamos abordar el bienestar mental de Amara. En la naturaleza, los elefantes forman grupos matriarcales, compuestos únicamente por hembras de la misma familia. Dentro de estos grupos, se ayudan entre sí, y una hembra líder calma a las demás que se desestabilizan emocionalmente.

En el caso de Amara, antes vivía sola como la única elefanta, sin ningún otro elefante en quien apoyarse. Aun sin una hembra líder, Vidura parece ser una fuente de apoyo emocional para Amara. Como prueba de ello, desde que Amara empezó a vivir con Vidura, ha dejado de mostrar casi por completo los comportamientos que antes presentaba, como excitarse durante el entrenamiento, lo cual parecía deberse a inestabilidad emocional.

Por otro lado, dado que Vidura no tiene experiencia previa en el apareamiento, pasar más tiempo con Amara aumentará sus oportunidades de intentar aparearse.

Por lo tanto, decidimos usar el recinto de las hembras para cuidar de Vidura y Amara, de modo que pudieran pasar tiempo juntas día y noche. Gracias a esto, ahora pueden vivir juntas todo el año, incluso por la noche durante el invierno.

El tiempo que los dos perros pasan juntos durante los meses de invierno aumenta de aproximadamente 2 horas a 24 horas (sin contar su tiempo de entrenamiento individual), lo que brindará más oportunidades para que Vidura intente aparearse y periodos más prolongados de estabilidad mental para Amara. Esperamos que el buen estado mental continuo de Amara la lleve a aceptar aparearse con Vidura.

Los beneficios no se limitan a Vidura y Amara. Cuando Anura se mantenía en el recinto de las hembras, permanecía confinada a un área limitada —el área de entrenamiento dentro del recinto—, excepto cuando se la liberaba en dicho recinto durante el horario de exhibición, para fines de limpieza y para mantenerla separada de Amara. Al mantener a Anura en el recinto de los machos, puede salir al recinto exterior independientemente de cuándo estén juntos.

Esto nos permitirá utilizar aproximadamente cuatro veces más superficie que si solo usáramos el área de entrenamiento. El recinto para hembras ya no estará disponible, pero considerando que podremos permitir liberaciones nocturnas en áreas interiores y semi-interiores a medida que suban las temperaturas, el espacio total utilizable aumentará.


Anura (macho)
Para aumentar aún más la variedad de comportamientos de Anura, estamos haciendo esfuerzos para animar a Anura, que es casi ciego, a moverse activamente, por ejemplo, colocando comida por todo el recinto de los machos.

Seguiremos esforzándonos por proporcionar a los elefantes el mejor entorno de vida posible a través de nuestras prácticas de cuidado y manejo animal.

[Taguchi, Sección 1 de Cuidado y Exhibición de Animales, Jardín Sur, Parque Zoológico de Tama]

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