Si bien el zoológico permanece cerrado temporalmente de nuevo para prevenir la propagación del coronavirus, se ha producido un cambio importante en la sabana: una jirafa macho de 7 años llamada "Jill" ha sido separada de su manada.


Jill, que salió del recinto de los machos al recinto pequeño durante el día (fotografiada el 1 de febrero de 2021).
Desde su llegada al Parque Zoológico de Tama en 2015, a la edad de dos años, Jill ha vivido como parte de la manada y ha contribuido a la reproducción de las jirafas en Tama al ser padre de un total de 16 crías. Sin embargo, tiene la costumbre de perseguir a las hembras en celo durante largos periodos, intentando monopolizarlas y ahuyentar a los demás individuos. Esto provoca inquietud en toda la manada, que corre sin control y puede caerse y lesionarse, o tener dificultades para conseguir suficiente alimento.

Además, si Jill intenta aparearse con una hembra en celo mientras cría a sus crías, estas no podrán acercarse a su madre ni mamar adecuadamente. Yurine, que dio a luz en noviembre del año pasado (2020), se unió al grupo con sus crías a mediados de diciembre, pero Jill inmediatamente comenzó a perseguirla insistentemente. Por lo tanto, a partir del 1 de enero, Jill fue aislada y mantenida sola, en un pequeño recinto al aire libre durante el día y en el recinto de los machos por la noche.

Al principio, cuando comenzamos a aislarlo, nos preocupaba que no regresara al recinto de los machos hasta que oscurecía y que su apetito pareciera disminuido. Sin embargo, poco a poco, empezó a regresar al recinto sin problemas y su apetito volvió a su nivel habitual. Antes también se mostraba inquieto por la noche, paseando de un lado a otro en el mismo sitio, pero con el paso de los días pareció acostumbrarse a su entorno y este comportamiento disminuyó. Ahora come, camina un poco y luego se sienta a descansar durante varias horas, pasando el tiempo tranquilamente hasta la mañana siguiente.

Por ahora, Jill no muestra ningún interés en reincorporarse a la manada. Durante el día, se dedica a buscar alimento, moviéndose entre el recinto de los machos y el de los pequeños, y observando al grupo de vez en cuando. Comparada con la época en que perseguía constantemente a las hembras e intimidaba a otras jirafas de la manada, su agresividad ha desaparecido y se la ve más relajada. Mientras tanto, las jirafas de la manada ahora pueden descansar, buscar alimento y amamantar a sus crías a sus anchas sin que los movimientos de Jill las interrumpan.

Jill seguirá viviendo sola un tiempo más. Una vez que Yuhi, la cría de Yurina, haya crecido y pueda comer suficiente alimento además de la leche materna, planeamos reintegrarla gradualmente al grupo. Hasta entonces, todos los cuidadores del zoológico harán todo lo posible por brindarle atención y observación diarias para asegurar que Jill pueda disfrutar de su soledad con buena salud.

[Komori, personal de cuidado y exhibición de animales, Jardín Norte, Parque Zoológico de Tama]

(12 de marzo de 2021)