El 9 de diciembre de 2020, una rinoceronte india hembra llamada "Gopon" llegó procedente del zoológico municipal de Kanazawa, en Yokohama, con el objetivo de formar una nueva pareja y reproducirse.

En esta ocasión, hablaremos del ciclo estral de Gopon tras su llegada al zoológico y de cómo convive con dos machos.

El 18 de diciembre, nueve días después de la llegada de Gopon al zoológico, confirmamos que estaba en celo por primera vez desde su llegada a Tama. Los rinocerontes indios presentan varios signos de celo, como disminución del apetito e inquietud. En este caso, lo confirmamos mediante un silbido característico del periodo de celo. También recolectamos muestras de heces y analizamos las hormonas para verificar el patrón del celo y determinar si se había producido la ovulación.


[Vídeo] El silbido de Gopon
Ella seguía entrando en celo a intervalos de 41 o 42 días, pero debido al clima frío, dimos prioridad a que se acostumbrara al entorno del zoológico de Tama.

Durante el ciclo de celo del 21 de abril de 2021, el macho "Vikram", que se encontraba en el recinto opuesto, también mostró signos de celo, por lo que se decidió alojarlos juntos.

Cuando se mantienen juntos rinocerontes indios, se espera que haya un feroz contacto cuerno con cuerno y que el macho persiga a la hembra. Sin embargo, cuando comenzaron a convivir, Gopon se acercaba lentamente y Vikram huía, repitiendo este ciclo. A lo largo de su convivencia, Gopon se acercó a Vikram muchas veces, pero Vikram no atacó ni huyó; en cambio, se quedaba inmóvil, huía o finalmente se sentaba.


Gopon se acerca a Bikram, que está sentado.
Además, después de eso viví con "Tar" dos veces más, pero en ambas ocasiones el ambiente era relajado y no pasó nada.

El 4 de septiembre, durante el celo, se produjo un cambio significativo en el comportamiento reproductivo. Basándonos en observaciones previas, determinamos que la convivencia con Vikram sería beneficiosa. Vikram había mostrado un dominio creciente sobre Gopon en cada convivencia, y durante la de septiembre, dio señales positivas como perseguir a Gopon y apoyar la cabeza sobre él al embestirlo con los cuernos.

Tras dar algunas vueltas, Vikram finalmente apoyó sus patas delanteras en la cintura de Gopon y adoptó una postura de apareamiento. Montó a Gopon varias veces más ese día, pero no se produjo el apareamiento. Sin embargo, el hecho de que lograra colocar sus patas delanteras representó un gran avance tanto para el rinoceronte como para sus cuidadores.


Aspecto cuando las patas delanteras están apoyadas en el suelo.
Sin embargo, durante su ciclo estral en octubre, quizás debido a la temperatura y otros factores, no mostró ningún comportamiento particularmente activo.

En adelante, seguiremos evaluando cuidadosamente el estado de cada individuo, su relación con Gopon y otros factores, con el objetivo de contribuir a la cría de rinocerontes indios. Agradecemos su continuo apoyo y aliento.

[Kawamoto, personal de cuidado y exhibición de animales, Jardín Sur, Parque Zoológico de Tama]

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