La paloma torcaz de cabeza roja es una especie rara de paloma torcaz que solo se encuentra en las islas Ogasawara. Su cuerpo es negro, pero tiene un hermoso y brillante degradado de color púrpura rojizo a verde que se extiende desde su cabeza hasta su pecho.

En las islas Ogasawara, la población de la paloma torcaz de Ogasawara había disminuido debido a gatos asilvestrados, ratas y accidentes. Por ello, desde el año 2000, la Sociedad del Parque Zoológico de Tokio colabora con el gobierno nacional, el gobierno metropolitano de Tokio, la aldea de Ogasawara y organizaciones sin ánimo de lucro para proteger y aumentar la población de esta especie. Como parte de este esfuerzo, el Parque Zoológico de Tama acoge a ejemplares heridos, como aquellos con fracturas de alas, que son difíciles de reintroducir en su hábitat natural, y tras el tratamiento, les proporciona cuidados y servicios de cría.

A mediados de abril de 2021, dos palomas torcaces japonesas con alas fracturadas fueron trasladadas a un hospital veterinario desde las islas Ogasawara. Las aves necesitan mantener sus cuerpos ligeros para poder volar, y sus huesos tienen muchas cavidades diminutas. Si bien esto les permite ser ligeras, también las hace propensas a fracturarse cuando se les aplica una fuerza considerable.

Las dos aves fueron llevadas al hospital veterinario y se les inició tratamiento de inmediato para sus fracturas. Ambas presentaban fracturas en el radio y el cúbito de sus antebrazos. Por lo tanto, bajo anestesia, se les insertaron clavos en los huesos para enderezarlos y permanecieron hospitalizadas hasta que sanaron.

Una de las aves heridas era joven, y debido al corto tiempo transcurrido entre el descubrimiento y el tratamiento, el hueso sanó en aproximadamente un mes, se pudieron retirar los clavos y fue dada de alta en junio. Por otro lado, la otra ave era adulta, y su recuperación fue más lenta que la de la joven. Debido al tiempo transcurrido entre el descubrimiento y el tratamiento, el hueso no sanó fácilmente. Finalmente, el tejido óseo y cutáneo en la punta del dedo, en el lugar de la fractura, comenzó a necrosarse, por lo que no tuvimos más remedio que realizar una cirugía para amputarle el ala desde la articulación del codo. Tras la cirugía, se recuperó sin complicaciones y fue dada de alta en agosto.

Imagen de rayos X de un ave joven a su llegada. El hueso está roto y dislocado. (Flecha roja: RadioFlecha azul:cubito)	Radiografía de un ave joven antes de su alta hospitalaria. Los huesos están firmemente fusionados. (Flecha roja: RadioFlecha azul:cubito)

Además, dado que las dos aves habían sido trasladadas al zoológico desde fuera, también llevamos a cabo procedimientos de cuarentena en paralelo con el tratamiento de sus fracturas. Durante su hospitalización, nos enfrentamos a diversas dificultades, como la preocupación inicial porque no comían bien y el hallazgo de parásitos durante la cuarentena, que tardaron mucho en desaparecer incluso después de la desparasitación.

Una cosa que noté al cuidarlos fue que parecían tener sus propias preferencias alimenticias de vez en cuando. Por ejemplo, un día comían principalmente alimento vivo, pero unos días después consumían mucho alimento comercial y dejaban el vivo, o incluso dentro del alimento comercial, solo comían ciertas legumbres. Me pareció interesante que fueran tan selectivos con lo que comían.

Los dos polluelos que recibieron el alta del hospital están siendo criados en la incubadora, y esperamos que con el tiempo desempeñen un papel activo en la reproducción en el Parque Zoológico de Tama.

En esta ocasión, presentamos algunas de las actividades de conservación de especies raras que se llevan a cabo en el Parque Zoológico de Tama. En el futuro, nos gustaría compartir información sobre otras iniciativas de conservación de especies raras desde la perspectiva de un veterinario.

[Miyajima, personal del hospital de animales, Parque Zoológico de Tama]

(28 de enero de 2022)