Dos polluelos de águila de cola blanca nacieron el 8 y el 11 de abril de este año. Esto supone la primera reproducción exitosa en 19 años, desde 2003.


Águila de cola blanca adulta y sus polluelos a los 1 y 4 días de edad.
(Fecha de la foto: 12 de abril de 2022)
El Parque Zoológico de Tama fue el primero en Japón en lograr la cría exitosa de águilas de cola blanca en 1976. Desde entonces, la primera pareja, "Tokachi" x "Daisetsu", y la segunda, "Ao" x "Kurodake", han continuado reproduciéndose durante generaciones, y muchos de los ejemplares criados en cautividad han sido trasladados a otros zoológicos. Sin embargo, a partir de 1997, se dio prioridad a la cría de la especie más amenazada, el águila real japonesa, y 2003 fue la última temporada de cría de águilas de cola blanca.

La pareja que se reprodujo en esta ocasión está formada por Myojin (macho), nacido en el zoológico de la ciudad de Himeji en 2013, y Kitami (hembra), un ejemplar salvaje protegido (desde 2002) que no puede volar. De hecho, la madre de Myojin es Tenjin (nacida en 1987), hija de la pareja de segunda generación Ao x Kurodake (descendientes de la primera generación, nacida en 1982) en el zoológico de Tama, lo que convierte a Tenjin en nieta de la primera generación de dicha pareja. Por lo tanto, Myojin es bisnieto, perteneciente a la cuarta generación, y los polluelos nacidos en esta ocasión son de la quinta generación.

La segunda pareja había anidado previamente en una plataforma de madera en la jaula de vuelo, pero esta vez anidaron en una jaula de cría más pequeña ubicada frente a ella. Comenzaron a vivir juntos en 2016, pero hasta ahora, aunque pusieron huevos, la mayoría eran infértiles y no habían podido reproducirse. Este año, el comportamiento de anidación y apareamiento comenzó alrededor de enero, y pusieron dos huevos el 5 y el 8 de febrero. La hembra incubó los huevos, pero el macho no se hizo cargo, y los huevos se agrietaron y desaparecieron después de aproximadamente una semana. El apareamiento se reanudó a finales de febrero, y pusieron un huevo el 4 de marzo. Luego pusieron un segundo huevo, y esta vez el macho también se hizo cargo de la incubación. Luego, 35 días después de la incubación, el primer polluelo nació la mañana del 8 de abril, y el segundo polluelo nació el 11 de abril, y los polluelos nacieron.

Sin embargo, dado que esta pareja criaba polluelos por primera vez, la hembra tenía dificultades para alimentarlos adecuadamente. Además, el macho, quien se suponía que era responsable de llevar la comida al nido, recogía a los polluelos bajo su pecho cuando los veía llorar pidiendo alimento. Como resultado, la hembra, incapaz de volar, se dirigió al área de alimentación e intentó llevar la comida de vuelta al nido agarrándola con una pata y trepando por las ramas, pero la dejó caer por el camino y se dio por vencida. Sin otra opción, el cuidador subió por la escalera en lugar del macho y arrojó la comida a la plataforma del nido mientras la hembra dentro del nido lo amenazaba, y la hembra comenzó a alimentarlos inmediatamente. Durante los siguientes días, se arrojó algo de comida al nido como complemento, pero finalmente el macho comenzó a llevar la comida de vuelta al nido, y a medida que parecía aprender a desgarrar la comida y dársela a los polluelos, la alimentación se volvió mucho más fluida.

Una hembra alimentando a sus dos polluelos. (Fecha de la foto: 17 de abril de 2022)	El hombre que trajo la comida (Fecha de la foto: 22 de abril de 2022)	Alimentación por ambos padres (Fecha de la foto: 27 de abril de 2022)

Aunque hubo cierta agresividad del polluelo más grande hacia el más pequeño, ambos crecieron bien y, después de dos semanas, las peleas entre ellos cesaron. Los polluelos tienen ahora más de un mes y parecen haberse adaptado, durmiendo a menudo solos durante el día. La hembra ya puede llevar comida al nido en su pico y, a veces, descansa en la percha mientras el macho, que se ha vuelto experto en alimentar a los polluelos, se encarga de ello. Los polluelos han mudado su plumón a un plumaje juvenil de color marrón oscuro y, como es de esperar en las aves rapaces, sus patas se desarrollan rápidamente y sus garras crecen con fuerza.

Los polluelos tardan unos 70 días en abandonar el nido, pero esperamos que los cuiden con cariño para que sigan creciendo bien y lleguen a ese momento sanos y salvos.

Un macho alimentando a dos polluelos. (Fecha de la foto: 10 de mayo de 2022)	Garra de pollito (Fecha de la foto: 15 de mayo de 2022)

[Centro de Conservación de Vida Silvestre del Parque Zoológico de Tama, Kojima]

(27 de mayo de 2022)