Cuando una especie se reproduce solo durante una temporada específica, se habla de "reproducción estacional". Los macacos japoneses son animales de reproducción estacional. Los macacos japoneses salvajes están ampliamente distribuidos por todo el archipiélago japonés, por lo que el período de parto varía según su hábitat, pero generalmente paren entre abril y junio.

El Parque Zoológico de Tama alberga una población de estas aves originarias de la isla de Shodoshima, y los nacimientos se concentran en abril y mayo. Dado que el período de gestación es de aproximadamente seis meses, la temporada alta de reproducción para este grupo se sitúa entre octubre y noviembre.


Machos y hembras durante la temporada de reproducción
Muchos animales, incluidos los mamíferos, tienen sexos separados y una estructura social donde machos y hembras eligen parejas que les resultan atractivas y se aparean para reproducirse. Para los monos, con la llegada del otoño, la mayor preocupación es la presencia del sexo opuesto, esencial para la supervivencia de su especie.

En el verano de 2025, el Parque Zoológico de Tama también sufrió una prolongada ola de calor. A principios de septiembre, incluso en medio del calor, las temperaturas máximas registradas por los termómetros en los recintos de los animales disminuyeron gradualmente, y a mediados de septiembre, los humanos, como seres biológicos, pudimos sentir claramente el cambio de estación hacia el otoño. Los 63 monos que vivían en la montaña de los monos también parecieron percibir la llegada del otoño y comenzaron a prepararse para la época de reproducción, genéticamente inherente a la especie del macaco japonés.

Debido a sus características fisiológicas y ecológicas, los macacos japoneses alcanzan la madurez sexual y la preñez aproximadamente entre septiembre y diciembre. A medida que se acerca septiembre, el cuerpo y el comportamiento de los monos comienzan a cambiar gradualmente. Los machos levantan los hombros y la cola, sus caras y nalgas se tornan rojizas, y sus vesículas seminales se hinchan hasta alcanzar el tamaño de huevos de gallina al mismo tiempo que se les caen los testículos.


Macho durante la temporada de reproducción
Al igual que los machos, las hembras también desarrollan rostros y cuartos traseros rojizos, y debido a cambios hormonales, emiten intermitentemente llamadas características de la época de reproducción. Para la observación de monos en estado salvaje, el otoño es un buen momento para observarlos, ya que su presencia se confirma fácilmente por sus fuertes llamadas, el movimiento de los machos al sacudir los árboles y comportamientos como las hembras atrayendo la atención de los machos y los machos persiguiéndolas.


hembra durante la temporada de reproducción
Las hembras que se aparean durante este periodo darán a luz en primavera tras un periodo de gestación de aproximadamente seis meses. El parto en primavera es de gran importancia para el macaco japonés, ya que coincide con la estación en la que comienza el crecimiento de plantas como hierbas, flores, semillas de árboles, frutos, hojas, corteza, capullos y yemas, que constituyen su principal fuente de alimento.

Durante la época de apareamiento en otoño, estallan peleas entre machos e incluso entre hembras. Esto se debe a que los monos que se sienten atraídos por el sexo opuesto se acercan más entre sí y su deseo de reproducirse se intensifica. Observa la dinámica social de la tropa de monos en la montaña e imagina cómo este comportamiento reproductivo, incluyendo las peleas, conduce a los nacimientos en primavera.

[Yoshimura, Sección 1 de Cuidado y Exhibición de Animales, Jardín Sur, Parque Zoológico de Tama]

◎Artículos relacionados
・ La vida de los macacos japoneses machos: utilizando el comportamiento del macho "Seta Shijimi" como pista. (6 de octubre de 2019)

(10 de octubre de 2025)