Los pingüinos saltarrocas del sur que viven en cautividad en Japón se enfrentan a un gran desafío: una baja tasa de fertilización (el porcentaje de huevos fertilizados entre los puestos), lo que resulta en un número significativo de huevos sin fertilizar y la imposibilidad de que nazcan los polluelos. El Acuario Kasai Rinkai está implementando diversas iniciativas para abordar este problema. En esta ocasión, presentaremos una de ellas.

Los pingüinos de penacho amarillo del sur, tanto machos como hembras, viven en zonas oceánicas separadas fuera de la temporada de cría. Durante esta época, el macho es el primero en llegar a tierra y preparar un nido para recibir a la hembra. Unos días después, la hembra se une a él y comienza la reproducción.

Sin embargo, el acuario mantenía a machos y hembras juntos durante todo el año. Como resultado, durante la época de reproducción, machos y hembras se reunían al mismo tiempo en la zona de anidación y formaban parejas, lo que significaba que los machos no tenían tiempo para concentrarse en la construcción del nido. Por lo tanto, teniendo en cuenta su comportamiento natural, separamos a los machos y las hembras antes de la época de reproducción, creando así un periodo para que los machos se concentraran en la construcción del nido.

Primero, en preparación para la puesta de huevos alrededor de abril, trasladamos a las aves de su recinto exterior a una instalación de cría interior en febrero. Esta instalación consta de cuatro habitaciones interconectadas, dos para los machos y dos para las hembras, separadas por puertas. Esto permitió a los machos concentrarse en la construcción del nido, como asegurar un lugar y reunir materiales, antes de formar parejas. Posteriormente, mejoramos el entorno de cría para que las aves solo fueran presentadas a las hembras una vez que el nido estuviera listo.


Antes de convivir con la hembra, el macho parece estar buscando un lugar para construir un nido.


Así es como se ve cuando el macho ha terminado de preparar el nido y la hembra se ha mudado con él.
Como resultado de la implementación y continuidad de diversas iniciativas, incluidas las descritas anteriormente, la tasa promedio de fertilización mejoró de aproximadamente un 40 % antes de las iniciativas a aproximadamente un 60 % después. Creemos que esto se debe probablemente a que el cambio de ubicación de cría entre las temporadas de reproducción y no reproducción permitió que los peces manifestaran su comportamiento reproductivo natural, y que se adaptaran mejor a la temporada de reproducción que antes de la implementación de las iniciativas.

¡La mejora en la tasa de fertilización es un resultado muy positivo! Sin embargo, ahora nos enfrentamos a un nuevo reto: mejorar nuestras técnicas de incubación de pollitos. Seguiremos abordando cada reto uno a uno y nos esforzaremos por crear un entorno de cría aún mejor.

Puedes ver lo que sucede en el centro de cría interior en un monitor ubicado al pie de las escaleras en el área de "Ecología de los Pingüinos". ¡Cuando visites el parque, no te pierdas el proceso de cría!


Se ha formado una pareja de pingüinos saltarrocas del sur. El de la izquierda es el macho y el de la derecha es la hembra.
[Yuki Uchiyama, personal de cuidado y exhibición de animales, Acuario Kasai Rinkai]

(14 de abril de 2023)