Los peces mandíbula de ojo de buey están incubando sus huevos en el acuario "Baja California". ¡Observen la boca del pez mandíbula asomando desde su madriguera en el fondo del acuario! Lleva un huevo en la boca. Este comportamiento de incubación es responsabilidad del macho. Los huevos, protegidos y cuidados en la boca, eclosionarán en unos ocho días.

El acuario exhibe dos machos y dos hembras, pero curiosamente, siempre es el mismo macho el que practica la incubación bucal.

El primer caso de incubación bucal se observó en septiembre pasado. Durante los nueve meses siguientes, se registraron aproximadamente 25 puestas de huevos y, sin excepción, el mismo macho se encargó de protegerlos. Inicialmente, los machos considerados "poco populares" que no sostenían los huevos en la boca despertaron simpatía. Sin embargo, poco a poco, también se empezó a mostrar simpatía por los machos más populares, y muchos comentaban: "Parecen estar pasando por un mal momento".

Sin embargo, para ellos no se trata de "ser popular o no". Tanto los machos como las hembras emplean diversas estrategias para dejar la mayor cantidad de descendencia posible.

Es probable que las hembras elijan a los machos basándose en diversas características para encontrar una pareja adecuada para la reproducción. A la inversa, los machos también buscan elegir hembras; prefieren una hembra más grande que ponga muchos huevos. Esto podría provocar peleas entre machos.

[Personal de investigación del acuario Kasai Rinkai, Michi Amano]

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