Mucha gente considera a las medusas como las criaturas más relajantes de un acuario. La zona "Mar de Tokio" del Acuario Kasai Rinkai exhibe la conocida medusa luna durante todo el año, pero también han comenzado a mostrar la medusa moteada cerca del centro de la misma zona.

La medusa moteada se encuentra en bahías tranquilas y protegidas desde el verano hasta principios del otoño. Posee ocho brazos orales (que transportan el alimento al estómago) que se extienden desde su campana hemisférica, cada uno con un apéndice en forma de varilla en su extremo. Estos apéndices se asemejan a las patas (brazos) de un pulpo, y su color marrón también es característico de la "medusa pulpo".

La medusa moteada es de color marrón porque en su interior viven algas llamadas zooxantelas. Obtiene nutrientes de estas zooxantelas mediante la fotosíntesis. Además de los nutrientes de las zooxantelas, también se alimenta de zooplancton, al igual que otras medusas. Gracias a la energía que obtiene de esta manera, la medusa moteada puede nadar con bastante agilidad.

Por otro lado, el cuerpo de la medusa proporciona un hábitat seguro para las zooxantelas. Además, estas pueden obtener eficientemente el dióxido de carbono necesario para la fotosíntesis. La coexistencia de medusas y zooxantelas es mutuamente beneficiosa.

En comparación con la medusa luna, que se deja llevar con gracia por la corriente, la medusa moteada, que nada activamente, puede parecer un poco frenética, pero ambas son atracciones populares en los acuarios.

[Namiko Tomura, personal de cuidado y exhibición de animales, Acuario Kasai Rinkai]

(1 de octubre de 2010)