Este año (2013), nació un pingüino de penacho amarillo en el acuario Kasai Rinkai.

El polluelo nació el 23 de mayo con un peso de 88 gramos. Tras alimentarse de la comida que le proporcionaban sus padres, un mes después pesaba aproximadamente 1500 gramos y tenía un tamaño casi idéntico al del ave adulta.

Por esta época del año, los polluelos comienzan a abandonar el nido y a explorar. Una vez que empiezan a vagar, los demás pingüinos saltarrocas también comienzan a acicalarse las plumas de vez en cuando. Parecen estar deseosos de mimar a los polluelos.

Aproximadamente dos meses después de la eclosión, las suaves plumas de plumón de los polluelos fueron reemplazadas por plumas de contorno repelentes al agua.

Por esta época del año, los cuidadores de los zoológicos comienzan a entrenar a los pingüinos para que coman. En los acuarios, a los pingüinos saltarrocas se les da de comer colocando pescado en el suelo, pero sin entrenamiento, los pingüinos no reconocerán el pescado en tierra como alimento, por lo que es necesario un período de entrenamiento.

En las primeras etapas del entrenamiento, los cuidadores del zoológico tienen que atrapar un polluelo cada vez, pero los polluelos se agitan violentamente, mordiendo y golpeando con sus alas, lo que provoca que los cuidadores resulten heridos y doloridos.

Sin embargo, los polluelos de pingüino de penacho amarillo nacidos este año no atacan en absoluto, ni siquiera cuando la gente los toca o intenta atraparlos. Parecen ser muy dóciles y toleran bien a los humanos. Quizás debido a este temperamento, aprendieron a comer con mucha más facilidad que los polluelos que hemos criado en el pasado.

Los polluelos nacidos este año se encuentran en buen estado en la zona de exhibición. Busquen al pingüino de penacho amarillo con las discretas plumas ornamentales amarillas en la cabeza. ¡Intenten encontrarlo!

Foto superior: Polluelo de pingüino de penacho amarillo inmediatamente después de nacer.
Foto: Un polluelo (el segundo por la derecha) al cuidado de los adultos. Tomada el 29 de junio de 2013.
Foto abajo: Las plumas ornamentales amarillas de su cabeza aún no son muy visibles. Fotografía tomada el 6 de diciembre de 2013.

[Yasushi Furuhashi, personal de exhibición y cuidado de animales, Acuario Kasai Rinkai]

(13 de diciembre de 2013)