El 14 de febrero de 2016 llegué a la Isla Rey Jorge en la Antártida. Viajé desde Punta Arenas a bordo del buque de carga de la Armada chilena "Achilles" (en la foto), un viaje que duró 6 noches y 7 días (¡150 horas! ¡Fue larguísimo!). Este barco desempeña un papel vital en el transporte de suministros a diversas bases en el continente antártico.

En el segundo día del viaje, el barco entró en el Canal Beagle desde el Estrecho de Magallanes. Aunque se balanceó violentamente por momentos, pudimos admirar el magnífico paisaje que se desplegaba a nuestro alrededor. Ese día, se convocó a todos los pasajeros y el capitán nos explicó el funcionamiento del barco y las medidas de seguridad a bordo. Posteriormente, se ofreció una recepción de bienvenida con cena, donde pudimos interactuar con otros viajeros antárticos.

Al tercer día de nuestro viaje, el barco entró en el Paso Drake, rumbo finalmente a la Antártida. Esta zona se conoce como el "Paralelo de los Cuarenta Rugientes", un mar tempestuoso dominado por sistemas de baja presión similares a tifones durante todo el año. El barco continuó meciéndose violentamente de arriba abajo y de lado a lado, y lo único que pudimos hacer fue soportarlo.

A las 2 de la madrugada del cuarto día de nuestro viaje, se emitió una llamada de emergencia. Saltamos de la cama y nos reunimos en el salón, donde la tripulación hablaba en voz alta. Al parecer, salía humo de la sala de máquinas. Por suerte, no hubo mayores problemas, pero fue un momento de tensión.

En el quinto día del viaje, el barco se acercó a las Islas Shetland del Sur, en el extremo de la Península Antártica, haciendo escala en varias bases para descargar provisiones. Se podían ver numerosos témpanos de hielo por todas partes, y también pudimos avistar pingüinos Adelia nadando.

Finalmente, tras una travesía marítima de siete días, llegamos a nuestro destino: la Isla Rey Jorge. Planeamos alojarnos en la base Escudero del INACH (Instituto Chileno de Investigación Antártica) en la isla y recolectar vida marina.

La próxima vez les contaré mi experiencia en la isla Rey Jorge.

• Informe Antártico 2016 [1] Información previa a la partida
• Informe Antártico 2016 [2] Punta Arenas (el punto de tránsito)
Informe Antártico 2016 [3] ¡Llegada a la Antártida! De Punta Arenas a la Isla Rey Jorge en un buque de carga de la Armada.
• Informe Antártico 2016 [4] Estudio y Recolección Biológica
• Informe Antártico 2016 [5] Transporte de organismos vivos
• Informe Antártico 2016 [6] (Parte final) Y ahora, la Exposición

[Junichi Nakazawa, oficial de investigación, Acuario Kasai Rinkai]

(19 de febrero de 2016)