Actualmente, el Acuario Kasai Rinkai exhibe la medusa moteada en la sección "Vida Planctónica" del área "Mar de Tokio".

La medusa pulpo es una especie popular entre las medusas. Sus características distintivas incluyen un patrón de lunares en su campana y la forma en que se extienden sus ocho brazos orales (las partes que parecen patas), que se asemejan a la forma de un pulpo. De hecho, los ejemplares que se exhiben actualmente fueron criados en el Acuario Kasai Rinkai.


Medusas pulpo en exhibición
El ciclo de vida de la medusa moteada comienza con un huevo fecundado que eclosiona del progenitor y se desarrolla en una plánula ovalada de aproximadamente 0,2 mm de longitud. La plánula nada y, una vez que encuentra un lugar donde fijarse, se convierte en un pólipo que se asemeja a una anémona de mar. A medida que el pólipo crece, su apariencia cambia gradualmente debido al aumento de energía o estimulación, transformándose en una estróbila. Esta estróbila tiene una forma que recuerda a una larva de medusa, llamada éfira, adherida al extremo del pólipo.

En muchas especies, un solo pólipo puede producir varias éfiras a la vez, pero en la especie de medusa *Octopus*, solo se produce una éfira por pólipo. Cuando la éfira se separa del estróbilo y se desarrolla, adquiere la forma adulta que conocemos.

Para prepararnos para la reproducción, primero sujetamos los pólipos que crecían en el tanque de exhibición a una red para facilitar su manejo y luego los trasladamos a un recipiente.


Pólipos de una medusa (cada cuadrado de la red mide 2 mm cuadrados).
Alimenté los pólipos con artemia y rotíferos. Como resultado, crecieron gradualmente y pude producir éfiras.


Éfira de la medusa (aproximadamente 2 mm de diámetro total)
Aquí es donde empezó el problema. Ya había intentado criar medusas, pero no crecían más allá de la etapa de éfira. Así que decidí probar varios métodos de cría. Primero, intenté criarlas sin corriente de agua, pero se hundieron y murieron inmediatamente. Esta vez, creé una corriente de agua usando aire para evitar que se hundieran, ¡y crecieron rápidamente, alcanzando un tamaño de aproximadamente 1 cm de diámetro!

Sin embargo, solo unos pocos ejemplares de entre docenas llegaron a la edad adulta. Así que, a continuación, aumenté el tamaño del acuario y cambié el alimento de las artemias por uno más nutritivo. Y entonces... ¡casi todas las éfiras llegaron a la edad adulta!


Una medusa (con un diámetro de campana de aproximadamente 2 cm) mantenida en la zona trasera.
De esta manera, pudimos exhibir las medusas que nacieron en el parque.

Sin embargo, aún existen desafíos, como que algunos individuos presenten paraguas de forma irregular o carezcan de apéndices (las partes en forma de varilla en los extremos de los brazos orales). Continuaremos ideando maneras de superar estos desafíos y garantizar una reproducción estable.

[Haruka Yamanaka, personal de cuidado y exhibición de animales, Acuario Kasai Rinkai]

◎Artículos relacionados
・ Exhibimos medusas. (1 de octubre de 2010)
・ Una nueva incorporación a la sección de "Organismos Flotantes": la medusa pulpo. (2 de noviembre de 2018)
・ Esfuerzos para mantener la exhibición: cría y reproducción (24 de febrero de 2023)

(14 de febrero de 2025)