En el Acuario Kasai Rinkai, el enorme tanque del "Mar de China Meridional", ubicado justo al entrar en la zona de los "Océanos del Mundo", exhibe una gran variedad de peces de todos los tamaños que habitan esa región. En esta ocasión, les mostraremos sus esfuerzos por exhibir juntos dos peces napoleón.

Quizás no estés muy familiarizado con el nombre "pez napoleón", pero seguramente muchos lo conocen por su otro nombre: "pez napoleón". También se le conoce por cambiar de sexo; tras alcanzar la madurez como hembra, los individuos más grandes del grupo se convierten en machos.


Pez napoleón
El pez napoleón es la especie de lábrido más grande del mundo, pudiendo alcanzar hasta 2 metros de longitud. En estado salvaje, está clasificado como en peligro de extinción (EN) por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) debido a la sobrepesca y la destrucción de su hábitat.

Los zoológicos y acuarios metropolitanos de Tokio han formulado el "Plan de Reserva de Animales" para proteger y criar animales raros que mantienen y exhiben. Esta especie fue seleccionada como una de las incluidas en el plan, y se colocaron dos ejemplares juntos con el objetivo de reproducirlos. Hubo dos desafíos que superar en este empeño.

Primero, hablemos de la convivencia con otras criaturas. En el tanque del "Mar de China Meridional", hasta el año pasado exhibíamos un pez napoleón de 100 cm de largo y dos meros gigantes, un tipo de anguila, de unos 150 cm de largo. Anteriormente, cuando introdujimos un pez napoleón de 60 cm en el tanque, el mero gigante y los demás peces lo perseguían, así que lo trasladamos temporalmente a la parte trasera.

Lamentablemente, el pez que habitaba el acuario murió poco después. Entonces trasladamos uno de los meros gigantes, que había sido particularmente agresivo, a la trastienda para prepararlo para la convivencia en este tanque.

A continuación, debemos considerar las peleas entre ellos. Dado que los lábridos jorobados pueden enzarzarse en feroces peleas con otros miembros de la misma especie, decidimos colocar dos ejemplares, incluido el espécimen de 60 cm mencionado anteriormente que estaba siendo preparado para su exhibición en la parte trasera, en el tanque al mismo tiempo, con la esperanza de minimizar cualquier interferencia entre ellos.

Como resultado, parecían algo preocupados los unos por los otros, pero no pelearon. Si bien mostraron signos de preocupación por el mero gigante, este no persiguió a los recién llegados.


Dos peces nadando en el tanque
Actualmente, ambos peces napoleón están comiendo bien y se les puede ver nadando en el acuario.

No sé cuál de los dos que he juntado será el macho, pero planeo seguir criándolos sanos para poder verlos desovar algún día en el acuario.

[Keita Seki, personal de cuidado y exhibición de animales, Acuario Kasai Rinkai]

(29 de octubre de 2021)