El zoológico del Parque Inokashira se esfuerza mucho por exhibir animales autóctonos de Japón. En esta ocasión, les presentaremos al tejón japonés y al perro mapache japonés.

El tejón japonés pertenece a la familia de las comadrejas y habita en Honshu, Shikoku y Kyushu. Se ha confirmado su presencia en la zona de la ciudad de Musashino, donde se ubica nuestro parque. El perro mapache japonés pertenece a la familia de los cánidos y habita en Honshu, Shikoku y Kyushu. Si bien su población ha disminuido, aún se pueden observar ejemplares en zonas urbanas como los 23 distritos de Tokio y la ciudad de Yokohama.

Los tejones y los mapaches son animales originarios de zonas rurales y son familiares para los humanos desde hace mucho tiempo. Sin embargo, a veces la gente los ve juntos y se confunde, preguntándose: "¿Cuál es cuál?". Para que te familiarices con ellos, aprendamos juntos las diferencias entre tejones y mapaches.

tejón japonés	perro mapache japonés

Primero, veamos su apariencia. Sus formas corporales son similares, pero el tejón es un poco más robusto.

Vistos de frente, los tejones tienen un patrón negro alargado verticalmente alrededor de los ojos y una nariz grande y prominente. En cambio, los mapaches tienen un patrón negro alargado horizontalmente alrededor de los ojos y sus narices no son tan grandes como las de los tejones. Además, los tejones, que excavan madrigueras subterráneas en forma de túnel, tienen garras afiladas en las patas, mientras que las garras de los mapaches son apenas perceptibles.

Además, me gustaría compartir algunas diferencias entre tejones y mapaches que he notado como cuidador de zoológico. Sorprendentemente, estos animales suelen observar atentamente a los visitantes, e incluso a veces parecen intentar predecir sus reacciones.

Cuando esto sucede, los tejones asoman el hocico para olfatear, mientras que los mapaches aguzan el oído y escuchan atentamente. Creo que esto refleja las características únicas de la ecología de cada animal. Los tejones tienen orejas pequeñas que les facilitan el paso por sus madrigueras, pero poseen un excelente sentido del olfato y usan sus largas garras para excavar en la tierra y encontrar y comer lombrices e insectos. Los mapaches, por otro lado, tienen orejas grandes que captan los sonidos y son expertos en detectar incluso los más débiles moviendo las orejas de un lado a otro.

Nuestros tejones y mapaches se exhiben en recintos contiguos. Además de lo que hemos mostrado aquí, existen muchas otras diferencias y características entre ellos, ¡así que no duden en descubrirlas durante su visita!

[Kyoko Uchibori, miembro del personal de cuidado y exhibición de animales del zoológico del Parque Inokashira]

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