Aunque el calor hace que parezca que el verano aún se prolonga, se han producido algunos cambios en la "Plaza de los Animales" del zoológico del Parque Inokashira.

Hace apenas dos semanas, decenas de escarabajos rinoceronte se aferraban a las trampas de plátanos colocadas en la plaza, pero desde el 22 de agosto de 2012 no se ha visto ni uno solo. En cambio, se pueden encontrar muchas larvas nacidas este año entre los montones de hojas caídas.

Las criaturas que puedes ver en la plaza cambian una tras otra de esta manera. Si vienes varias veces, podrás notar estos cambios.

Ahora, hablemos de las criaturas que vimos durante nuestro evento "Exploración nocturna de la fauna local", que tuvo lugar hace poco.

"Explorando la fauna local" es un programa donde los niños buscan y capturan animales salvajes en el parque. Los niños tienen una vista increíble para los insectos, encontrando más de 100 especies diferentes en cada ocasión, pero esta vez, como especial de vacaciones de verano, hemos añadido la captura nocturna con luz al programa. La captura con luz es un método para atraer insectos con luz.

Mientras aún había luz, colgamos telas blancas (para dar sombra) en tres puntos alrededor de la plaza y encendimos luces negras que emiten luz ultravioleta, la cual atrae a los insectos. Luego, alrededor de las 6:30 p. m., salimos a la plaza cuando ya estaba oscureciendo. Había poca iluminación en el parque, y se oscureció tanto que costaba creer que estuviéramos tan cerca del pueblo de Kichijoji. La oscuridad misma nos emocionó tanto a los niños como a nosotros. Entonces, ¿qué tipo de criaturas encontramos allí reunidas?

Incluso desde la distancia, pude ver diminutos insectos negros aferrados a la tela tenuemente iluminada. Había saltamontes, cigarras y más escarabajos, escarabajos, escarabajos... ¡tantos escarabajos! Había 11 especies diferentes, incluyendo el escarabajo rayado, el escarabajo negro, el escarabajo aterciopelado, el escarabajo cubierto de polvo y el escarabajo verde de junio. Todas estas son especies que rara vez se ven durante el día.

Además, pudimos observar criaturas nocturnas diferentes de las que vemos durante el día, como escarabajos y polillas que se congregaban alrededor de trampas para plátanos, y cigarras que emergían de sus crisálidas.

La próxima jornada de "Explorando la fauna local" tendrá lugar el 23 de septiembre de 2012. ¡Observemos juntos la fauna otoñal! Ya estamos aceptando solicitudes.

- "Se buscan participantes para 'Explorando criaturas familiares' el 23 de septiembre" (23 de agosto de 2012)

Foto: Observación de insectos reunidos en una trampa de luz.

[Michi Amano, Sección de Educación y Divulgación, Zoológico del Parque Inokashira]

(31 de agosto de 2012)