Los huevos del sapo común japonés, puestos a finales de febrero de cada año, eclosionan a principios de abril y se convierten en ranas en un tiempo asombrosamente corto de tan solo un mes. Este es un registro del crecimiento de estos sapos comunes japoneses.

　
Izquierda: Renacuajos de sapo común japonés nadando en el estanque del parque de animales (fotografía del 10 de abril de 2015).
Derecha: Una pareja de patos ánade real que adoran el estanque del parque de animales.
A finales de febrero, cuando aún hacía bastante frío, se depositaron huevos de sapo japonés en el estanque de la "Plaza de los Animales" del zoológico del Parque Inokashira (noticia). Los numerosos renacuajos que eclosionaron a principios de abril fueron un gran éxito entre los niños. Sin embargo, para los patos ánade real, que se encontraban en plena época de cría, los renacuajos se convirtieron en presa fácil. Por ello, fuera de nuestro horario de actividades en la Plaza de los Animales, continuamos cubriendo el estanque con redes para evitar que los ánades reales se comieran los renacuajos.

　
Izquierda: Todo el estanque está cubierto con una red para proteger a los renacuajos de los depredadores.
Derecha: Un sapo común japonés recién nacido tiene aproximadamente el tamaño de la punta de un dedo (fotografiado el 3 de mayo de 2015).
Protegidos por la red y vigilados por el personal, los renacuajos crecieron rápidamente, y a finales de abril ya se les veía con manos y pies. Por fin llegó el momento de que abandonaran el estanque y llegaran a la orilla. Y el 3 de mayo, durante una actividad en el parque de animales, vimos un pequeño pero magnífico sapo en la orilla del estanque que había logrado llegar a tierra firme.

Cuando los sapos comunes japoneses llegan a la orilla, se esconden entre los arbustos o detrás de las rocas cerca del estanque, creciendo rápidamente hasta convertirse en ranas del tamaño de la palma de la mano. Solo unas pocas ranas sobreviven hasta esa etapa, pero esperamos que dentro de unos años vuelvan a poner huevos en el estanque y nos muestren el crecimiento de los renacuajos.

[Masumi Abe, Sección de Educación y Divulgación, Zoológico del Parque Inokashira]

(12 de junio de 2015)