El zoológico del Parque Inokashira tiene una liebre japonesa.

La liebre japonesa es una especie endémica que habita en Japón desde la antigüedad. Como su nombre indica, vive en las montañas y campos de Japón y lleva una vida solitaria. Es nocturna y se esconde durante el día al pie de los árboles, a la sombra de las rocas o entre los arbustos. No excava madrigueras y escapa de los depredadores corriendo a velocidades de hasta 80 km/h. Por ello, posee patas traseras largas y fuertes, y un pelaje marrón que le permite mimetizarse con su entorno.

Además, quienes viven en regiones más frías tienen pelaje que se vuelve blanco en invierno, lo que los hace menos visibles en la nieve. Quienes viven en regiones más cálidas conservan su pelaje marrón incluso en invierno. También hay algunos que presentan características intermedias, con partes de su pelaje que se vuelven blancas.

El ejemplar que se encuentra en el zoológico del Parque Inokashira es una hembra nacida en el zoológico que cumplirá 15 años este año. Debido a que proviene de una región cálida, el color de su pelaje no cambia y permanece marrón durante todo el año.


Una liebre japonesa comiendo hierba verde (fotografiada el 17 de enero de 2025).
Se dice que la esperanza de vida de un conejo salvaje es de 2 a 5 años en estado salvaje y de unos 10 años en cautividad, por lo que esta es una vida extraordinariamente larga. La abuela coneja vive a su propio ritmo, eligiendo su rincón favorito en su zona de ejercicio habitual. Parece sentirse especialmente segura en la casita de una esquina y pasa la mayor parte del día descansando allí.


Una cabaña donde paso la mayor parte del día.
Aunque algunos visitantes tal vez no los encuentren cuando están quietos y parezcan desaparecer, temprano por la mañana y al atardecer se les puede ver caminando por el área de ejercicio, comiendo la hierba y los gránulos que se les dan, y yendo a sus lugares designados para hacer sus necesidades. Cuando los vemos haciendo eso, nos alegra como cuidadores de animales pensar: "¡Todavía están llenos de energía!".

Puede que no sea muy visible, pero por favor, tómese un momento para observar con atención cómo vive la liebre abuela. Además, durante las épocas de calor o frío extremos, a veces la trasladamos a una habitación con aire acondicionado. En ese caso, no podrá verla, así que le pedimos su comprensión.

[Matsui, personal de cuidado y exhibición de animales, zoológico del parque Inokashira]

(18 de febrero de 2025)