En el zoológico del Parque Inokashira, mantenemos tres tejones japoneses en el recinto de animales pequeños. Dos de ellos, un macho y una hembra nacidos en el zoológico, conviven actualmente con el objetivo de reproducirse. El tercer tejón es una hembra capturada en estado salvaje que fue rescatada debido a una lesión y es la madre del macho mencionado anteriormente. Ella se encuentra separada.

Estas son algunas de las iniciativas que emprendimos este verano para ayudar a que los tres tejones tuvieran una experiencia más cómoda.

Debido a que los tejones son animales nocturnos, es común verlos inmóviles durante el horario de apertura. Sin embargo, a mediados de junio, se observó un cambio en el comportamiento de una tejona nacida en libertad. En lugar de estar tumbada, empezó a remover la tierra de su recinto. La tierra removida llegó al estanque, enturbiando el agua y creando tantos agujeros que los cuidadores del zoológico tuvieron que tener cuidado de no tropezar.

Al observar a las hembras nacidas en libertad, parece que excavan con más frecuencia en días frescos y nublados o después de la lluvia. Por otro lado, los dos lagartos nacidos en cautividad continuaron pasando la mayor parte del tiempo tumbados, así que preparamos la tierra de su recinto con una pala antes de liberarlos. Comenzaron a defecar en los pequeños agujeros que excavaban, pero los dos lagartos nacidos en cautividad solo excavaron en un área menor que las hembras nacidas en libertad.


Las afiladas garras del tejón son muy adecuadas para cavar agujeros.

[Vídeo] Una tejona salvaje cava activamente un hoyo.
Tras el fin de la temporada de lluvias, hemos tenido una racha de días soleados y calurosos. Así que, a primera hora de la tarde, cuando la temperatura empezaba a subir, intentamos darles a los tejones «hielo con carne de caballo dentro». Los dos tejones, nacidos en el zoológico, lamieron y arañaron el hielo con sus garras, tal como esperaban los cuidadores, intentando sacar la carne de caballo. La hembra se mostró más agresiva que el macho. Sin embargo, la hembra nacida en libertad, quizás recelosa de la comida desconocida o reacia a moverse de su lugar fresco, simplemente observó el hielo con carne de caballo desde la distancia.


Un macho nacido en un zoológico lame hielo que contiene carne de caballo.

[Vídeo] ¿Qué ocurre cuando le das de comer hielo de carne de caballo a un caballo?
Por otro lado, observamos áreas que necesitaban mejorar, como la atracción de cuervos que robaban el hielo con carne de caballo, y el hecho de que los tejones dejaban caer el hielo en el estanque del recinto al moverlo. Por eso, ahora cortamos el hielo con la comida en trozos pequeños antes de dárselo. Esto les permite comerlo rápidamente sin atraer a los cuervos, y la comida congelada (carne de caballo, manzanas, batatas hervidas, plátanos) ayuda a refrescar a los tejones desde adentro hacia afuera.


Plátanos congelados y carne de caballo

[Vídeo] Una tejona nacida en un zoológico come un plátano congelado.
Como su nombre indica, los tejones excavan madrigueras, lo que les permite sobrevivir cómodamente a las fluctuaciones de temperatura propias de cada estación. Seguiremos trabajando para mejorar su hábitat y que muchos visitantes puedan verlos en buen estado de salud.

[Kotone Sakagami, personal de cuidado y exhibición de animales, zoológico del parque Inokashira]

(21 de agosto de 2021)