Vào lúc 8:30 sáng, công việc trong ngày bắt đầu tại khu chuồng voi châu Á. Khi cánh cửa thủy lực lớn được mở ra, luồng không khí ấm áp được làm nóng bởi thân nhiệt của voi tràn ra ngoài không khí lạnh giá. Mỗi người được chuẩn bị một chiếc xe đẩy, và bắt đầu làm việc với một cái xẻng và một cái chổi tre!

Đầu tiên, họ dọn dẹp chuồng của voi cái. Tại Vườn thú Tama, họ đưa tất cả voi ra khỏi chuồng voi châu Phi trước khi bắt đầu dọn dẹp, nhưng tại Vườn thú Ueno, họ tiến hành công việc ngay cả khi voi vẫn còn ở trong chuồng voi châu Á.

Chúng tôi thu gom một lượng lớn phân và thức ăn thừa bằng chổi tre, xúc chúng lên bằng xẻng và vận chuyển bằng xe cút kít. Chúng tôi không chỉ dọn dẹp chuồng trại mà còn cả thân thể voi. Để làm điều này, trước tiên chúng tôi ra lệnh cho chúng ngồi xuống bằng lệnh "ngồi", sau đó xoay chúng sang một bên bằng lệnh "nghiêng", rồi quét sạch lưng chúng. Tiếp theo, chúng tôi ra lệnh cho chúng đứng lên bằng lệnh "tiến lên", rồi nâng chân chúng lên bằng lệnh "chân", và làm sạch kỹ lưỡng lòng bàn chân của chúng.

Atti, một con chó đực, là con đầu tiên được ra ngoài, nhưng nó phải trải qua quá trình huấn luyện trước khi được đưa ra khu vực tập luyện. Nó được huấn luyện để di chuyển tiến lên, lùi lại hoặc nằm xuống chỉ bằng cách ra lệnh từ phía sau hàng rào, và nếu nó làm theo, nó sẽ được thưởng bánh mì hoặc chuối. Tiếp theo, nó được huấn luyện để thò chân ra khỏi phía sau hàng rào. Nếu nó làm đúng cách, nó sẽ được thưởng một quả chuối. Nó không bao giờ bị la mắng. Phần thưởng của nó là món ăn yêu thích của nó.

Sau khi quá trình huấn luyện kết thúc, Atti sẽ được đưa đến khu vực tập luyện. Sau các con đực, các con cái sẽ được đưa ra khu vực tập luyện theo một thứ tự nhất định, sau đó mỗi con đực và con cái sẽ được huấn luyện và được cho ăn thức ăn viên như một phần thưởng, lúc đó công viên sẽ mở cửa (9:30 sáng).

Trong khu vực tập luyện, chúng được cho ăn vài phần cỏ tươi như một phần thưởng, rồi được đưa trở lại chuồng vào khoảng 3:30 chiều. Ngay cả khi đó, chúng vẫn phải nằm nghiêng theo lệnh, lưng được quét sạch, rồi mới được đưa trở lại chuồng. Đầu tiên, Mess vào, rồi đến Atti. Ngay khi vào chuồng, chúng bắt đầu được huấn luyện để Atti duỗi chân theo lệnh. Tuy nhiên, một ngày nọ, Atti nhất quyết không tuân lệnh. Dù chúng tôi thử bao nhiêu lần đi nữa, kết quả vẫn vậy. Khi chúng tôi đang suy nghĩ về điều này, người huấn luyện vừa ra lệnh chỉ vào thứ mà Atti đang mải mê ăn và nói, "Không gì ngon bằng mía."

Tôi nghe nói họ đang mua mía. Và vào ngày hôm đó, mía được dùng làm thức ăn của họ. Phần thưởng cho việc huấn luyện nên là món ăn yêu thích của họ, nhưng nếu có thứ gì đó ngon hơn ở gần đó, việc huấn luyện sẽ không hiệu quả.

Sau đó, chúng tôi bắt đầu cho cô ấy ăn mía sau khi buổi tập kết thúc, nhưng Atti cứ chờ ở chỗ có mía, dù điều đó có nghĩa là cô ấy chỉ được tập luyện một chút.

[Akira Takafuji, Trưởng bộ phận Vườn thú thiếu nhi, Vườn thú Ueno]

(Ngày 4 tháng 1 năm 2008)