Vào ngày 11 tháng 1 năm 2009, chúng tôi đã tiến hành đo đạc các chỉ số thể chất của kỳ nhông khổng lồ tại Nhà lưỡng cư và bò sát của Vườn thú Ueno. Việc đo đạc được thực hiện mỗi năm một lần. Dữ liệu sẽ được gửi đến Vườn thú Asa, nơi quản lý dữ liệu về kỳ nhông khổng lồ được nuôi nhốt ở Nhật Bản. Chúng tôi đo chiều dài toàn thân (từ chóp đầu đến chóp đuôi) và trọng lượng.

Để đo kích thước cơ thể của kỳ nhông khổng lồ, cần phải đưa nó ra khỏi bể. Tuy nhiên, vì cơ thể của kỳ nhông khổng lồ được bao phủ bởi chất nhầy nhớt, nên rất khó để bắt nó bằng tay không.

Do đó, họ sử dụng một "cáng" (một tấm nhựa có tay cầm) thường dùng để di chuyển cá ngừ tại Thủy cung Kasai Rinkai để đưa nó ra khỏi bể. Sau đó, họ nhanh chóng đo chiều dài và cân nặng của nó rồi thả lại vào bể.

Tuy nhiên, những con kỳ nhông khổng lồ dường như cảm nhận được điều gì đó khác thường, và chúng di chuyển rất nhiều. Hơn nữa, một chất nhầy màu trắng, mà chúng tiết ra khi cảm thấy bị đe dọa, chảy ra từ cơ thể chúng. Mùi của chất nhầy này rất khó rửa sạch. Mùi đó vẫn còn vương trên tay của nhân viên đo đạc cả ngày. Mùi này thường được cho là giống với mùi tiêu Nhật Bản, và một giả thuyết cho rằng đó là nguồn gốc của tên gọi "kỳ nhông" (sanshouo).

Tuy nhiên, thành thật mà nói, dù mùi hương này có phần giống với mùi tiêu Nhật Bản, nhưng nó vẫn là một mùi hương độc đáo, khó diễn tả bằng lời.

Kết quả đo đạc cho thấy cả chiều dài và trọng lượng tổng thể hầu như không thay đổi so với năm ngoái (2008). Trong ba cá thể được nuôi nhốt, cá thể lớn nhất dài 115 cm và nặng 12 kg. Cá thể nhỏ nhất dài 82 cm và nặng 3,75 kg.

• Tham khảo: Bài báo "Cá ngừ đã về!" (Ảnh chụp một chiếc "cáng" dùng để vận chuyển cá ngừ)

[Yusuke Saito, người phụ trách khu trưng bày bò sát, Sở thú Ueno]

(Ngày 27 tháng 3 năm 2009)