Một cặp tê tê đã xuất hiện tại khu vực "Rừng đêm" của vườn thú Ueno.

Tê tê là động vật có vú thuộc bộ Squamata. Chúng phân bố ở châu Phi và châu Á, và loài tê tê vừa đến vườn thú Ueno là tê tê châu Âu, sinh sống trong các khu rừng ở châu Á, bao gồm miền nam Trung Quốc và Đài Loan.

Tê tê có lớp vảy cứng bao phủ lưng, chúng dùng lớp vảy này để tự bảo vệ mình khỏi kẻ săn mồi bằng cách cuộn tròn cơ thể thành một quả bóng. Chúng cũng không có răng và có đặc điểm là chiếc lưỡi dài chuyên dùng để bắt mồi như mối. Móng vuốt lớn ở chi trước giúp chúng phá vỡ các ụ mối và gỗ mục, cũng như đào hang khi tìm kiếm thức ăn. Trái ngược với vẻ ngoài của chúng, chúng cũng là những kẻ leo trèo giỏi, sử dụng đuôi một cách khéo léo để leo lên và xuống cây. Vì chúng ăn mối, nên đặc điểm thể chất của chúng tương tự như tatu (Xenerodontia) và thú ăn kiến (Pilosa), nhưng chúng thuộc một nhóm khác.
Thịt của loài này rất được ưa chuộng làm thực phẩm, còn vảy được sử dụng trong y học cổ truyền Trung Quốc và các nghề thủ công, điều này làm dấy lên lo ngại về sự suy giảm số lượng do đánh bắt quá mức.

Hiện tại, hai con tê tê đang được nuôi giữ và trưng bày trong cùng một không gian tại khu chuồng "Rừng đêm". Chuồng trước đây dùng để nuôi hươu chuột Java và khỉ loris chậm chạp đã được cải tạo lại cho tê tê, với đất được trải trên sàn và rất nhiều rơm rạ được phủ lên trên. Giờ đây, khi đã quen với môi trường trong chuồng, bạn có thể thấy chúng thực hiện nhiều hoạt động khác nhau, chẳng hạn như leo trèo khéo léo trên những cành cây mảnh khảnh, đào bới trong đất và cuộn tròn ngủ trong rơm rạ.

Tại "Rừng Đêm", chúng tôi cho động vật ăn hai lần một ngày, vào buổi sáng và buổi chiều, chủ yếu là bã đậu nành (okara), cùng với thức ăn cho chó, sữa chua, táo và kiến đông lạnh. Thoạt nhìn, chúng có vẻ không khác gì những động vật khác khi ăn, nhưng thực tế, chúng rất chăm chỉ thè lưỡi ra vào khi ăn. Chúng tôi hy vọng sẽ tìm ra cách để bạn có thể thấy cách chúng sử dụng lưỡi để ăn.

- Trích từ video của Tokyo ZooNet BB
"Con tê tê (Ảnh chụp vào tháng 3 năm 2004)
"Giờ ăn của tê tê (Ảnh chụp vào tháng 12 năm 2008)

Ảnh: Cặp đôi mới được giới thiệu

[Ayumi Ichikawa, Nhân viên Chăm sóc và Trưng bày Động vật, Khu vườn phía Đông, Vườn thú Ueno]

(Ngày 7 tháng 12 năm 2012)