Không lâu sau khi vườn thú mở cửa vào ngày 17 tháng 4 năm 2013, gạc bên phải của một con hươu Hokkaido đực hai tuổi tên là "Q" đã bị rụng trong chuồng hươu Hokkaido ở khu vườn phía đông của vườn thú Ueno. Sáng hôm sau, ngày 18 tháng 4, gạc bên trái của nó cũng bị rụng.

Hươu có gạc rụng và thay gạc mới mỗi năm. Sau khi gạc cũ rụng, gạc mới được bao phủ bởi lớp da mềm mại (gạc nhung) sẽ mọc lên. Gạc nhung có nhiều mạch máu nhỏ li ti, và chất dinh dưỡng do máu mang đến giúp gạc phát triển. Trước mùa sinh sản, gạc ngừng phát triển, cứng lại như xương, và lớp da bong ra để tạo thành gạc mới. Gạc hoàn chỉnh sẽ rụng vào khoảng cuối mùa sinh sản, và chu kỳ mọc gạc mới lại lặp lại.

Thời điểm rụng gạc và mọc gạc nhung có sự khác biệt đôi chút tùy thuộc vào loài, cá thể và độ tuổi, nhưng đối với hươu Hokkaido, gạc thường rụng trong khoảng từ tháng 3 đến tháng 5, và gạc nhung mọc lại ngay sau đó.

Năm ngoái, Q còn nhỏ, mới chỉ một tuổi và có sừng nhỏ, nên dường như nó không nhận thấy sừng của mình đã rụng, và không có thay đổi đặc biệt nào trước hoặc sau khi sừng rụng.

Năm nay, bộ gạc của nó đã mọc ấn tượng hơn năm ngoái, và khi Nagi (con đực, 4 tuổi), một con sơn dương Nhật Bản sống cùng nó, đến gần, người ta có thể thấy nó nhẹ nhàng lắc gạc để đuổi Nagi đi. Nó thường được tìm thấy ở tầng trên cùng của chuồng bậc thang và có vẻ ngoài tự tin, nhưng ngay khi gạc rụng, nó bắt đầu có dấu hiệu yếu ớt và giờ dành nhiều thời gian hơn ngồi ở góc dưới cùng của chuồng.

Mối quan hệ giữa Nagi và Q cũng đảo ngược trước và sau khi rụng gạc, với việc Nagi đôi khi đuổi theo Q. Hành vi của chúng dường như thay đổi khi gạc của chúng lớn lên. Gạc nhung của Q cũng sẽ lớn hơn trong tương lai. Xin hãy để mắt đến chúng.

Xin lưu ý rằng hiện tại, chúng tôi cho phép Q tự do ra vào phòng ngủ trong khi theo dõi tình trạng sức khỏe của cô ấy, vì vậy đôi khi bạn có thể khó nhìn thấy cô ấy. Cảm ơn sự thông cảm của bạn.

Ảnh trên: Khi nó có sừng (chụp ngày 16 tháng 1 năm 2013)
Ảnh bên dưới: Khi góc bên phải bị rơi ra (chụp ngày 17 tháng 4 năm 2013)

[Natsumi Uno, Nhân viên Chăm sóc và Trưng bày Động vật, Khu vườn phía Đông, Vườn thú Ueno]

(Ngày 26 tháng 4 năm 2013)