Arun (con đực) sinh ngày 31 tháng 10 năm 2020, và hiện nay đã được khoảng hai năm ba tháng tuổi. Vì đây là lứa đầu tiên, Utai rất hào hứng và cần một thời gian để chấp nhận Arun ngay sau khi sinh, nhưng cô ấy đã cho con bú thành công vào ngày thứ ba sau khi sinh và đang làm rất tốt vai trò người mẹ lần đầu. Quan sát cô ấy cho con bú rất cảm động, và với tư cách là người chăm sóc thú vật, tôi rất muốn được chứng kiến cảnh tượng đó mãi mãi, nhưng dường như thời gian cai sữa đang đến gần.

Voi châu Á hoang dã thường được cai sữa sau khoảng hai đến ba năm. Sau khi cai sữa, chúng ở cùng mẹ một thời gian, nhưng khi voi con đực đạt đến tuổi trưởng thành về mặt sinh dục vào khoảng 10 tuổi, chúng sẽ rời khỏi đàn mẹ và sống một mình hoặc trong các nhóm chỉ toàn voi đực.

Vậy tình hình của Uthai và Arun, mẹ con voi ở vườn thú của chúng ta như thế nào? Kể từ khoảng cuối năm ngoái, Uthai ngày càng từ chối cho Arun bú. Nguyên nhân có thể là do lượng sữa của Uthai đang giảm và trở nên khó sản xuất hơn khi đến gần thời điểm cai sữa, hoặc ngà của Arun đã dài ra và cọ xát vào núm vú của Uthai, gây đau đớn cho mẹ nó. Dù sao thì, đã hai năm trôi qua kể từ khi Arun ra đời, và dường như thời điểm cai sữa đang đến gần, giống như ở những con voi châu Á hoang dã.

Gần đây, Arun cũng bắt đầu tích cực ăn cỏ tươi, cỏ khô, rơm và tre mà chúng tôi cho Utai. Kết quả là, Utai bắt đầu đá và dùng mũi đẩy Arun để giành lấy thức ăn. Chúng tôi đang cố gắng khắc phục bằng cách tăng lượng thức ăn, nhưng chúng tôi dự đoán rằng chẳng bao lâu nữa hai con sẽ khó có thể chia sẻ khu vực ngủ hiện tại.

Khi Arun lớn lên, mối quan hệ giữa Uthai và Arun dự kiến sẽ dần thay đổi. Hiện tại, chúng tôi sẽ nỗ lực để Uthai và Arun sống cùng với Surya (voi cái), hiện đang được nuôi riêng. Sau đó, chúng tôi dự định sẽ dần dần tăng khoảng cách giữa mẹ và con để Arun có thể tự lập. Chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để tạo ra một cuộc sống tự nhiên nhất có thể cho voi châu Á, ngay cả trong điều kiện nuôi nhốt, vì vậy chúng tôi rất mong nhận được sự ủng hộ liên tục của quý vị dành cho những chú voi tại Vườn thú Ueno.

Arun ăn rơm bên cạnh Uthai. Phân của Arun ở góc dưới bên trái cũng đã lớn hơn trước.	Răng nanh của Arun vẫn đang mọc. Phần chóp răng đang bị bong tróc, nhưng toàn bộ răng sẽ bong ra trong tương lai và trở thành một chiếc ngà voi trưởng thành.

[Nhân viên chăm sóc và trưng bày động vật tại khu vườn phía Đông, Sở thú Ueno]

(Ngày 29 tháng 1 năm 2023)