Khi bạn tìm thấy một cục cứng, màu trắng trong chuồng voi châu Phi, đó thường là một mảnh ngà của con voi đực tên "Tomu" hoặc một mẩu xương bò do quạ mang về cho sư tử. Tôi nhặt nó lên và nghĩ, "Hy vọng đó không phải là ngà voi," nhưng nó không phải ngà voi hay xương bò. Tôi cũng kiểm tra miệng của Tomu, vì nó có thể là một chiếc răng, và tìm thấy thứ dường như là một chiếc răng bị mất.


Răng bị mất có cả bề mặt nhẵn và bề mặt gồ ghề.
Ngay cả khi răng voi rụng, chúng có thể bị nuốt cùng thức ăn hoặc lẫn vào phân và các mảnh vụn khác, khiến việc tìm kiếm trở nên khó khăn. Tôi đã phụ trách đàn voi châu Phi được ba năm rồi, nhưng đây là lần đầu tiên tôi thấy răng chúng rụng.

Một số người có thể lo lắng khi nghe nói voi bị rụng răng, nhưng xin đừng lo lắng. Răng voi có cấu tạo rất khác so với răng người, vì vậy không có vấn đề gì. Răng voi gồm hai loại: răng cửa (ngà) và răng hàm. Răng cửa của voi mọc thành từng cặp từ hàm trên và tiếp tục phát triển suốt đời, giống như răng của các loài gặm nhấm và các động vật tương tự khác.


Răng cửa bên phải
Voi châu Phi có một răng hàm ở mỗi bên hàm trên và hàm dưới. Mỗi răng hàm đều lớn, với bề mặt lởm chởm tiếp xúc với các răng khác, tạo nên hình dạng tổng thể giống kim cương.


Miệng của Tomu. Vùng được chỉ bởi hai mũi tên là răng hàm trên bên trái.
Các mũi tên màu xanh nhạt chỉ những chiếc răng đang trong quá trình mọc.
Voi có một quá trình thay răng độc đáo. Ở hầu hết các loài động vật có vú, bao gồm cả con người, răng hàm trên được thay thế bằng cách đẩy chúng theo chiều dọc từ phía trên xuống, và răng hàm dưới được thay thế bằng cách đẩy chúng theo chiều dọc từ phía dưới lên (thay thế theo chiều dọc). Tuy nhiên, voi thay răng bằng cách đẩy chúng theo chiều ngang từ phía sau miệng ra phía trước (thay thế theo chiều ngang). Voi thực hiện quá trình thay thế theo chiều ngang này năm lần trong suốt cuộc đời của chúng.

Hơn nữa, trong khi con người di chuyển hàm dưới lên xuống, voi lại di chuyển hàm dưới tới lui, nghiền thức ăn như một cối xay đá.


Thói quen ăn uống của Tomu
Kết quả là răng của voi bị mòn. Những chiếc răng mòn bị đẩy về phía trước bởi những chiếc răng mới mọc và cuối cùng sẽ rụng.


Răng mới (②) đẩy răng cũ (①) về phía trước theo chiều ngang, khiến răng cũ rụng.
Việc thay thế răng dường như có liên quan đến tuổi tác, và bằng cách kiểm tra mức độ mòn của từng răng, người ta có thể ước tính tuổi của một người.

Chiếc răng rụng lần này có lẽ là một chiếc răng đã mòn, đã hoàn thành nhiệm vụ và bị sứt mẻ một phần. Sau khi kiểm tra miệng của Tomu, có vẻ như đó là phần chóp bên phải của hàm dưới.

Có vẻ như nó đã rơi ra từ đầu bên phải của hàm dưới.	Góc ước tính khi nó đang phát triển ở đầu bên phải của hàm dưới.

Lần này chúng ta đã nói về răng, một bộ phận khó quan sát, nhưng các bộ phận cơ thể khác nhau về hình dạng, chức năng và cấu trúc giữa các loài động vật. Nếu bạn quan sát và so sánh chúng, chắc chắn bạn sẽ tìm thấy những khám phá mới và những điều thú vị.

[Mori, Nhân viên Chăm sóc và Trưng bày Động vật, Khu vườn phía Bắc, Vườn thú Tama]

◎Tin tức liên quan
・ Thông tin cập nhật mới nhất về chú voi châu Phi "Tomu" (Ngày 18 tháng 1 năm 2013)
・ Chúng tôi đã tỉa ngà cho chú voi châu Phi tên Tomu. (Ngày 11 tháng 7 năm 2014)
・ Hôm nay là sinh nhật lần thứ 7 của chú voi châu Phi "Tomu"! Nhưng công trình xây dựng đang được tiến hành... (Ngày 11 tháng 3 năm 2016)
・ Sự phát triển và những thay đổi của voi châu Phi "Tomu" (Ngày 16 tháng 12 năm 2016)
・ Đo trọng lượng của voi châu Phi "Tom" (Ngày 15 tháng 9 năm 2017)
・ Việc chất hàng nặng lên lưng voi châu Phi "Tomu" và những con voi khác vào giữa mùa hè (Ngày 14 tháng 9 năm 2018)
・ Tomu, chú chó sắp tròn 10 tuổi, vẫn đang tiếp tục được điều trị răng nanh. (Ngày 8 tháng 3 năm 2019)
・ Thử thách của chú voi châu Phi "Tomu" (Ngày 21 tháng 9 năm 2022)
・ Thử thách của chú voi châu Phi "Tomu" [Phần 2] (Ngày 11 tháng 11 năm 2022)
・ Thử thách của chú voi châu Phi "Tomu" [Phần 3] (Ngày 3 tháng 3 năm 2023)
・ Chế độ ăn của voi châu Phi "Tomu" (Ngày 12 tháng 5 năm 2023)
・ Bùn – Biện pháp chống nóng cho voi châu Phi "Tomu" (Ngày 1 tháng 9 năm 2023)

(Ngày 3 tháng 11 năm 2023)