Công việc của người chăm sóc động vật ở vườn thú rất đa dạng, bao gồm cho ăn, dọn dẹp, quan sát các loài vật được giao và lập kế hoạch chương trình nhân giống. Bạn nghĩ họ đang làm gì ở đây?


Người chăm sóc động vật đang làm việc
Đáp án đúng là...


Một con trâu nước (Kokichi) đang ăn lá cây sồi thường xanh của Nhật Bản.

Voi châu Á (Amara) đang ăn cây sồi thường xanh Nhật Bản.
Các con vật đang nhặt cành cây (có lá) để ăn!

Đây là cây sồi thường xanh Nhật Bản (Quercus myrsinaefolia), một loại cây thuộc họ sồi. Cây thường xanh và phát triển khá lớn, cành và lá có thể thu hoạch quanh năm, cung cấp nguồn cung dồi dào. Vì lý do này, nó được sử dụng làm thức ăn cho động vật ăn cỏ trong nhiều vườn thú.

Những cành và lá này rất giàu chất xơ, giúp điều hòa hệ tiêu hóa. Hơn nữa, không giống như thức ăn đã được cắt sẵn, chúng cần nhiều thời gian hơn để ăn. Ví dụ, voi châu Á dành phần lớn thời gian trong ngày để ăn trong tự nhiên, vì vậy việc cung cấp cho chúng cành và lá để kéo dài thời gian kiếm ăn là một cách để bắt chước hành vi tự nhiên của chúng.

Trong khi cành và lá cây sồi thường xanh Nhật Bản thường được mua từ các nhà cung cấp, Vườn thú Tama tận dụng không gian rộng lớn của mình để trồng cây sồi thường xanh Nhật Bản. Các nhân viên chăm sóc thú vật tự tay quản lý cây cối, lựa chọn những cành phù hợp với các loài động vật mà họ phụ trách. Voi châu Á, đặc biệt, ăn một lượng rất lớn, vì vậy lượng mua từ các nhà cung cấp là không đủ, và những cây sồi thường xanh Nhật Bản được trồng tại vườn thú đóng vai trò vô cùng quan trọng.

Năm 2015, Vườn thú Tama bắt đầu kế hoạch trồng cành sồi trong khuôn viên. Vì là cây thân gỗ, nên phải mất từ 4 đến 5 năm kể từ khi trồng mới có thể sử dụng làm thức ăn. Việc quản lý cũng rất tốn nhiều công sức, bao gồm cắt cỏ, tỉa cành, nhổ cỏ dại và dây leo. Tuy nhiên, bằng cách tự trồng, họ có thể tiết kiệm chi phí thức ăn và cung cấp cho động vật lượng thức ăn tươi cần thiết. Hơn nữa, ngay cả khi chuỗi cung ứng bị gián đoạn do các thảm họa như động đất hoặc thời tiết khắc nghiệt, việc có thức ăn tự trồng trong vườn thú, kết hợp với các nguồn thức ăn khác, có thể giúp chúng sống sót trong một thời gian.

Như bạn thấy, việc trồng cây sồi thường xanh Nhật Bản (Quercus myrsinaefolia) trong công viên mang lại nhiều lợi ích.

Thực ra, khu rừng sồi mà tôi vừa nhắc đến có thể nhìn thấy từ các lối đi bộ trong công viên. Có nhiều khu rừng sồi ở nhiều vị trí khác nhau trong công viên, vì vậy hãy cố gắng tìm chúng khi bạn đến thăm nhé!

[Sakagami, Khu Chăm sóc và Trưng bày Động vật 1, Vườn phía Nam, Vườn thú Tama]

(Ngày 1 tháng 3 năm 2024)