Anura, một con voi Sri Lanka, đã được nuôi dưỡng tại Vườn thú Tama suốt 56 năm kể từ khi vườn thú mở cửa, và là con voi đực châu Á già nhất ở Nhật Bản. Mặc dù từng sống chung với những con voi cái trong một thời gian, nhưng Anura đã sống một mình hơn 20 năm kể từ khi con voi cái cuối cùng, Gachako, qua đời vào năm 1993.

Vì Anura, con voi già, nên mùa hè này chúng tôi đã thử một điều mới: chúng tôi cho phép nó ra ngoài chuồng không chỉ vào ban ngày mà cả ban đêm.

Cho đến nay, các con vật chỉ được phép ra ngoài từ khoảng 9 giờ sáng đến 4 giờ chiều trong suốt cả năm. Đặc biệt là kể từ khi Amara và Vidura đến đây hai năm trước, chúng được thay phiên nhau thả ra chuồng và sân hiên hẹp phía trước khu vực ngủ của chúng, có nghĩa là chúng chỉ được ở trong chuồng vài giờ vào buổi sáng. Để cải thiện điều này, chúng tôi đã bắt đầu cho phép chúng được thả ra ngoài vào ban đêm, nhưng chỉ trong những tháng hè nóng bức.

Ban đầu, chúng tôi lo lắng rằng nó có thể rơi xuống hào. Vì vậy, chúng tôi đã lắp đặt thêm đèn chiếu sáng ban đêm và camera giám sát, và trong vài ngày đầu, nhân viên đã ở lại qua đêm để theo dõi nó như một biện pháp phòng ngừa.

Tuy nhiên, trái ngược với những lo ngại của chúng tôi, Anura tỏ ra khá thoải mái ngay từ ngày đầu tiên, tự do kiếm ăn, tắm cát và tắm nước theo ý thích. Cô ấy hoàn toàn không hề nao núng trước những cơn giông bão và mưa lớn đặc trưng của mùa này.

Hơn nữa, người ta quan sát thấy chúng vào hồ bơi khoảng 2 giờ sáng và đôi khi nghỉ ngơi ở đó hơn ba tiếng đồng hồ.

Hiện tại, chúng tôi dọn dẹp chuồng trại và chuẩn bị thức ăn trước khi thả khủng long ra tự nhiên vào ban đêm, nhưng ngay cả trong thời gian đó, chúng vẫn bám vào cửa chuồng như thể muốn nói: "Hãy thả chúng tôi ra đi!"

Chúng tôi dự định tiếp tục thả Anura về tự nhiên vào ban đêm, với nhiệt độ tối thiểu là 15℃ trở lên. Rất tiếc, các bạn sẽ không thể chứng kiến điều này, nhưng xin hãy hiểu rằng thí nghiệm này được tiến hành nhằm mục đích quản lý sức khỏe của Anura, chứ không phải để trưng bày.

Ảnh: Loài ếch Anura trong chuồng nuôi vào ban ngày.

[Takuya Fujimoto, Nhân viên Chăm sóc và Trưng bày Động vật, Vườn phía Nam, Vườn thú Tama]

(Ngày 29 tháng 8 năm 2014)