Vườn thú Tama có hai chuồng nuôi linh dương vàng. Trong chuồng nhỏ hơn ở bên trái, ba con linh dương vàng dành cả ngày bên nhau.


Trên cùng bên trái: Nữ "Hoi", Trên cùng bên phải: Nam "Outen", Dưới cùng: Nữ "Reika"
Con đực, "Outen," sinh năm 2010 và, như tên gọi "Vàng" của nó gợi ý, có bộ lông vàng óng tuyệt đẹp. Con cái, "Hoi," cũng sinh năm 2010. Một con cái khác, "Reika," sinh tháng 3 năm 2014 và là con của Hoi. Reika là con út trong ba con và nhỏ nhất về kích thước, và sừng của nó vẫn đang phát triển và nhỏ dần, vì vậy rất dễ phân biệt nó.

Chỉ con đực mới có bộ lông màu vàng óng; con cái có bộ lông màu be. Hơn nữa, chất dầu dính tiết ra từ da có thể khiến chúng trông có màu nâu. Vào thời điểm này trong năm, khi lượng mưa ít, nên ít có cơ hội rửa trôi chất dầu, và cơ thể của con cái càng trở nên nâu sẫm hơn.

Cho đến khoảng mùa hè, lượng dầu mà bé Reika tiết ra không mấy rõ rệt, nhưng từ khoảng tháng Mười, khi tôi quan sát kỹ hơn, tôi có thể thấy một lớp dầu màu nâu đỏ quanh đầu bé, và tôi cảm thấy bé đang dần trở nên giống người lớn.


Outen và Reika đối đầu trực diện.
Và gần đây, chúng tôi nhận thấy một sự thay đổi đáng kể hơn nữa trong hành vi của Reika. Từ tháng 12, cô ấy bắt đầu húc sừng với con đực tên Outen. Trước đây, Reika thường dành phần lớn thời gian ở gần mẹ mình, Hoi, nhưng khi lớn lên, cô ấy dần dần bắt đầu dành nhiều thời gian hơn ở xa mẹ.

Tuy nhiên, Reika có phần nhút nhát, nên khi lần đầu tiên thấy cô bé đụng độ với Outen, tôi đã rất ngạc nhiên và lo lắng, tự hỏi: "Liệu Reika có ổn không?". Nhưng hóa ra nỗi lo của tôi là vô căn cứ, khi quan sát kỹ hơn, tôi thấy Reika mạnh mẽ lao về phía Outen, như thể muốn nói: "Tôi ngang tài ngang sức với anh!". Nhỏ bé và nhanh nhẹn hơn Outen, cô bé dường như nhảy nhót và lướt đi xung quanh, hoàn toàn áp đảo anh ta. Trong khi đó, mẹ của chúng, Hoi, vẫn giữ bình tĩnh và không hề nao núng.

Thỉnh thoảng Reika cũng húc sừng vào Hoi, nhưng dường như cô ấy làm vậy thường xuyên hơn với Outen. Ngoài ra, như thể để tránh cặp sừng to lớn và ấn tượng của Outen, Reika khéo léo đẩy đầu mình vào giữa mặt và cổ của Outen.

Mặt khác, Outen không dùng toàn bộ sức mạnh để đẩy Reika ra xa, mà thay vào đó quan sát chuyển động của Reika và giữ thế phòng thủ, dường như điều chỉnh lượng lực mình sử dụng. Thậm chí có những lúc Outen, dù to lớn hơn, lại ở thế yếu hơn Reika.

Outen và Reika thực ra không phải là cha con, nhưng chúng đã sống chung một chuồng từ khi Reika được tám tháng tuổi. Loài vượn Takin xác định thứ bậc xã hội trong nhóm của chúng bằng cách húc đầu. Tôi đang theo dõi sự phát triển của Reika với sự quan tâm lớn, tin rằng cô bé cũng đang phát triển các kỹ năng xã hội thông qua những hoạt động hàng ngày này.

[Hatsue Namaizawa, Nhân viên Chăm sóc và Trưng bày Động vật, Vườn phía Nam, Vườn thú Tama]

(Ngày 8 tháng 1 năm 2016)