Hiện tại, những chú chim bồ câu gỗ Nhật Bản non đang được nuôi dưỡng trong khu vực ấp trứng tại Vườn thú Tama. Đây là một trường hợp "nuôi dưỡng tự nhiên", trong đó chim bố mẹ tự mình nuôi nấng chim non.

Trong hơn 10 năm qua, Vườn thú Tama đã nhân giống thành công các loài chim này bằng các phương pháp có sự can thiệp của con người, chẳng hạn như ấp trứng nhân tạo và nuôi dưỡng nhân tạo, nhưng việc nuôi dưỡng tự nhiên chưa được quan sát thấy. Do đó, chúng tôi đã tiến hành một số thí nghiệm.

Một tổ làm bằng sợi thủy tinh FRP và một chú chim non 7 ngày tuổi (nằm dưới bụng chim bố mẹ).		Chim non 19 ngày tuổi. Ban ngày, bố mẹ dành nhiều thời gian hơn ở ngoài tổ.

Đầu tiên, chúng tôi đã thay đổi hình dạng tổ để tạo sự thoải mái hơn cho chim bố mẹ. Trước đây, chúng đẻ trứng trong một hộp tổ bằng gỗ đặt cách mặt đất khoảng 1,5 mét, nhưng để làm cho tổ gần giống với tổ chúng tôi thấy trong tự nhiên hơn, chúng tôi đã làm một tổ mô phỏng hốc cây bằng nhựa gia cường sợi thủy tinh (FRP) và đặt nó trên mặt đất.

Chim mẹ được cứu sống trên đảo Chichijima sau khi bị gãy cánh phải. Nó được đưa đến Vườn thú Tama vào ngày 12 tháng 1 năm 2015 để điều trị. Mặc dù vết thương đã lành, nhưng cánh của nó vẫn hơi thấp hơn bình thường. Mặc dù nó có thể bay tự do trong lồng, nhưng người ta xác định rằng việc thả nó về tự nhiên sẽ rất khó khăn, vì vậy nó sẽ tiếp tục được nuôi nhốt. Chim bố được sinh ra tại Vườn thú Ueno vào ngày 25 tháng 7 năm 2011 và đến Vườn thú Tama vào ngày 9 tháng 2 năm 2013.

Khi chúng tôi đặt hai con chim cạnh nhau vào ngày 25 tháng 12 năm 2015, chúng tôi thấy chúng đang ấp trứng trong một tổ đặt trên mặt đất vào ngày 14 tháng 1 năm sau. Để đề phòng, chúng tôi đã lấy trứng ra và chuyển chúng vào lồng ấp, và cho chim bố mẹ ấp trứng giả. Trước đó, chim bố mẹ luôn ngừng ấp trứng giả trước ngày dự kiến nở, nhưng lần này, có lẽ do tổ được cải thiện, chúng tiếp tục ấp trứng một cách siêng năng.

Ngày 1 tháng 2, chúng tôi quan sát thấy chim non mổ mỏ (mổ vào vỏ trứng từ bên trong để làm vỡ vỏ), vì vậy chúng tôi đã trả nó về cho bố mẹ. Ngày hôm sau, ngày 2 tháng 2, chúng tôi đã có thể quan sát thấy bố mẹ chim non rời tổ với vỏ trứng trong mỏ, xác nhận rằng chim non đã nở. Sau khi nở, bố mẹ chim non thay phiên nhau chăm sóc chim non, chim trống chăm sóc ban ngày và chim mái từ chiều tối đến sáng hôm sau. Tuy nhiên, sau khoảng hai tuần, bố mẹ dần dần dành ít thời gian hơn trong tổ vào ban ngày, đó là dấu hiệu cho thấy chim non đang phát triển tốt.


Một chú chim non vừa rời tổ. 33 ngày tuổi.
Vào ngày 21 tháng 2 (khi chim non được 19 ngày tuổi), chúng tôi đã tiến hành đo cân nặng và lấy mẫu để xác định giới tính lần đầu tiên. Chim non nặng 316 gram, và chúng tôi xác định đó là chim trống. Nó tiếp tục phát triển tốt, và đến ngày 3 tháng 3, nó nặng 409 gram. Khi cân nặng vượt quá 400 gram, nó đã gần đến tuổi biết bay. Vào sáng ngày 6 tháng 3, nó vẫn bay ra bay vào tổ, nhưng cuối cùng, vào buổi tối, nó đã có thể bay và đậu được trên cành cây.

Khi nỗ lực bảo tồn các loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng trong vườn thú, việc tránh giao phối cận huyết là vô cùng quan trọng. Bởi vì quần thể của chúng vốn dĩ rất nhỏ, nên việc đưa chúng từ tự nhiên vào vườn thú rất khó khăn, và những cơ hội như thế này để tiếp nhận những cá thể bị thương hoặc ốm yếu là vô cùng quý giá. Tại vườn thú Ueno, vào ngày 19 tháng 8 năm 2012, một con chim bồ câu gỗ Nhật Bản cái đã bị mèo tấn công trên đảo Chichijima và được đưa vào để bảo vệ, và việc nhân giống đã thành công vào ngày 4 tháng 2 năm 2013. Chúng tôi hy vọng bạn sẽ lưu ý đến ví dụ về bảo tồn loài động vật có nguy cơ tuyệt chủng này.

[Trước đây là nhân viên Trung tâm Bảo tồn Động vật hoang dã Vườn thú Tama / Hiện tại là nhân viên Chăm sóc và Trưng bày Động vật tại Vườn phía Đông Vườn thú Ueno: Hideo Kamimon]

(Ngày 8 tháng 4 năm 2016)