Tom, một con voi đực châu Phi 7 tuổi tại Vườn thú Tama, đến vườn thú vào tháng 11 năm 2012 khi mới 3 tuổi. Từ đó đến nay, Tom đã lớn lên rất nhiều, và cùng với sự phát triển đó, nó cũng trở nên năng động hơn vào ban đêm. Vì vậy, để cho phép nó có thể dành nhiều thời gian hơn trong không gian rộng lớn hơn vào ban đêm, chúng tôi đã bắt đầu chương trình "tự do đi lại ban đêm" vào tháng 6 năm nay (2016). Cánh cửa giữa khu vực ngủ của nó và khu vực chuồng nuôi không dành cho công chúng được để mở, cho phép nó tự do ra vào.

Chúng tôi đã từng thử thả chim vào ban đêm một lần vào tháng 10 năm 2015, nhưng chỉ diễn ra trong một đêm vì nhiệt độ thấp. Hơn sáu tháng đã trôi qua kể từ đó, nên đã khá lâu rồi chúng tôi chưa thực hiện việc thả chim vào ban đêm, và hai nhân viên đã quyết định ở lại qua đêm để quan sát.


Tomu đi ra khu vực chuồng nuôi dành riêng.
Khi Tomu được thả vào khu bảo tồn, nó đi lại xung quanh và dành thời gian thong thả, ăn cành sồi và cỏ dại. Tuy nhiên, không giống như thường lệ, nó không nằm xuống ngủ trong chuồng.

Tuy nhiên, thời gian trôi qua, cậu bé dần quen với môi trường mới, ban đầu ngủ trong nhà, và giờ thậm chí còn nằm ngủ ngoài trời (chúng tôi ghi hình và theo dõi hành vi của cậu bé vào ban đêm bằng camera an ninh). Đôi khi, cậu bé vẫn thể hiện tính cách trẻ con của mình, như dùng răng phá sập lâu đài cát mình đã xây ngoài trời hoặc tha khúc gỗ yêu thích đi chơi. Vào những ngày mưa to, cậu bé dường như không muốn bị ướt quá nhiều, vì vậy cậu dành thời gian ở trong nhà theo nhịp độ riêng của mình.

Chúng tôi dự định sẽ cân Tomu trong thời gian tới. Cân nặng của Tomu đã tăng bao nhiêu kể từ khi cậu ấy nặng 2.300 kg vào tháng 8 năm ngoái? Cậu ấy sẽ trở thành một con voi đực như thế nào? Và ai sẽ là bạn đời tương lai của Tomu? (Chúng ta đang nói trước quá nhiều rồi.) Chúng tôi không thể rời mắt khỏi sự phát triển của Tomu.

[Michiko Yoshikawa, Nhân viên Chăm sóc và Trưng bày Động vật, Khu vườn phía Bắc, Vườn thú Tama]

(Ngày 18 tháng 8 năm 2016)