Thời tiết nắng nóng kéo dài ngày này qua ngày khác, và cái nóng này là một mùa khó khăn đối với nhiều loài động vật. Đặc biệt, những loài động vật có môi trường sống tự nhiên ở những vùng lạnh hơn Tokyo rất nhạy cảm với cái nóng, vì vậy chúng tôi đang thực hiện nhiều biện pháp khác nhau để đảm bảo an toàn cho chúng trong quá trình chăm sóc.

Cú tuyết, loài chim sinh sản ở Vòng Bắc Cực, là một trong những loài động vật như vậy. Chúng thường đẻ trứng vào khoảng tháng Năm hoặc tháng Sáu hàng năm, nhưng thời gian ấp trứng và thời điểm chim non nở trùng với mùa mưa và mùa hè ở Tokyo, khiến nhiệt độ và độ ẩm trở thành một vấn đề lớn. Do đó, chúng tôi đã thực hiện nhiều biện pháp đối phó khác nhau.

Thứ nhất, vì cú mèo cái hầu như không di chuyển khỏi tổ trong khi ấp trứng, cơ thể và bên trong tổ bị ướt và bẩn do mưa tạt vào, sức khỏe của nó suy yếu do nóng và ẩm, đôi khi còn bị ấu trùng ruồi ký sinh trên cơ thể. Vì vậy, chúng tôi đã nỗ lực cải thiện môi trường ấp trứng. Vì cú mèo tuyết xây tổ trên mặt đất, để chống lại mưa, chúng tôi đã trộn cát sông thoát nước tốt và cát núi Fuji hạt to rồi rải đều bên trong lồng. Chúng tôi cũng dựng một tấm nhựa để ngăn mưa tạt vào từ bên ngoài, nhưng thiết kế sao cho có thể mở và đóng vào những ngày nắng để đảm bảo thông gió tốt. Ngoài ra, cú mèo cái trở nên rất cảnh giác và hung dữ trong khi ấp trứng, nên việc dọn dẹp rất khó khăn. Do đó, chúng tôi đã điều chỉnh linh hoạt lượng thức ăn cho nó để giảm thiểu lượng thức ăn thừa.

Hơn nữa, những chú gà con thiếu sức sống thường bị viêm phổi do nấm. Vì vậy, để chống lại cái nóng và độ ẩm, chúng tôi đã lắp đặt quạt và máy làm mát cục bộ. Chúng tôi cũng thêm mái che nắng để chắn ánh nắng gay gắt, thay thế màn chắn riêng tư bằng vải che nắng thoáng khí, và tưới nước cũng như đặt thùng đá vào những ngày đặc biệt nóng, tất cả nhằm giúp chúng luôn mát mẻ nhất có thể trong những chiếc lồng ngoài trời.

Một chú gà con đậu trên một hộp đựng đông lạnh. (Ảnh chụp ngày 11 tháng 8 năm 2015)		Một chú gà con mới nở năm nay đang tận hưởng làn gió mát từ chiếc quạt. (Chụp ngày 25 tháng 7 năm 2018)

Tuy nhiên, việc nhân giống không phải lúc nào cũng thành công, và chúng tôi vẫn chưa tìm ra giải pháp triệt để. Vì vậy, dựa trên lời khuyên của những người chăn nuôi giàu kinh nghiệm, chúng tôi bắt đầu thử điều chỉnh độ dài ánh sáng ban ngày bằng đèn chiếu sáng để đẩy nhanh mùa đẻ trứng từ hai năm trước. Năm đầu tiên, có lẽ do lịch chiếu sáng không phù hợp, chim không đẻ trứng. Tuy nhiên, năm ngoái và năm nay (2017 và 2018), chúng đẻ trứng vào đầu tháng Tư, sớm hơn hơn một tháng so với thường lệ, và chim non nở vào tháng Năm. Kết quả là, chim non đã đủ lông đủ cánh trước mùa mưa và có thể tự chọn nơi trú ẩn mát mẻ để sinh sống.

Mặc dù dự báo thời tiết nắng nóng gay gắt sẽ tiếp tục kéo dài, nhưng những chú gà con đã lớn gần bằng bố mẹ chúng và đang tắm rửa, vì vậy chúng ta có thể quan sát chúng một cách yên tâm hơn trước.

[Ami Nakajima, Nhân viên Chăm sóc và Trưng bày Động vật, Vườn phía Nam, Vườn thú Tama]

(Ngày 3 tháng 8 năm 2018)