Bạn có quen thuộc với câu tục ngữ "Ăn là sống"? Mặc dù câu tục ngữ này có thể được hiểu theo nhiều cách khác nhau, tôi tin rằng ý nghĩa cốt lõi của nó là việc thu nhận các chất dinh dưỡng cần thiết thông qua "thức ăn" là một hoạt động thiết yếu đối với sinh vật sống.

Chuẩn bị thức ăn và quan sát thói quen ăn uống chỉ là một vài trong số những nhiệm vụ quan trọng của người chăm sóc động vật tại vườn thú khi nói đến việc quản lý thức ăn và dinh dưỡng. Lần này, chúng ta sẽ tìm hiểu về công tác quản lý dinh dưỡng mà các nhân viên chăm sóc động vật tại Vườn thú Tama đang thực hiện cùng với đàn tinh tinh.


Kei đang ăn củ cải. Thậm chí cả những loại rau mà nó không thích đôi khi cũng sẽ ăn nếu bạn đưa cho nó.
Khi xem xét việc quản lý dinh dưỡng, điều đầu tiên bạn cần biết là chế độ ăn của chúng, tức là thói quen của chúng về loại thức ăn chúng ăn và cách chúng ăn. Vậy, chế độ ăn tự nhiên của tinh tinh là gì? Tinh tinh là loài ăn tạp, ăn nhiều loại thức ăn khác nhau. Tinh tinh hoang dã chủ yếu ăn trái cây, lá non và chồi non, nhưng chúng cũng ăn côn trùng, động vật nhỏ và trứng.

Sẽ thật tuyệt nếu các vườn thú có thể tái tạo chế độ ăn tự nhiên của động vật, nhưng điều này là không thể. Bởi vì, mặc dù tất cả đều là trái cây, nhưng trái cây hoang dã và trái cây được trồng trên đồng ruộng và phân phối cho con người tiêu thụ có thành phần dinh dưỡng rất khác nhau.

Trước đây, việc tái tạo chế độ ăn của tinh tinh trong tự nhiên ở vườn thú được coi là rất quan trọng, và phương pháp quản lý phổ biến là cho tinh tinh ăn trái cây bằng trái cây. Tuy nhiên, ngày nay, người ta cho rằng việc tạo ra chế độ ăn ở vườn thú gần giống với hàm lượng dinh dưỡng của tinh tinh hoang dã hơn là tập trung vào thành phần của thức ăn lại quan trọng hơn. Nhiều vườn thú ở nước ngoài đang áp dụng phương pháp chọn rau củ có thành phần dinh dưỡng gần giống với trái cây hoang dã hơn là trái cây để làm thức ăn cho tinh tinh, và Vườn thú Tama cũng đang thực hiện cách tiếp cận này.

Giảm lượng trái cây và chủ yếu cho ăn rau có thể mang lại nhiều lợi ích. Ví dụ, chúng có thể dành nhiều thời gian hơn để tìm kiếm thức ăn, giúp lối sống của chúng gần gũi hơn với môi trường hoang dã, thể chất của chúng có thể trở nên khỏe mạnh hơn và hệ miễn dịch được cải thiện. Cũng có những báo cáo về sự thay đổi hành vi, chẳng hạn như tinh tinh trở nên năng động hơn.

Ngoài việc thay thế trái cây bằng rau củ, tôi cố gắng cung cấp cho chúng càng nhiều loại cành và lá khác nhau càng tốt.		Rau củ có ngon hơn khi ăn ngoài trời không? Các loại rau lá xanh thường không được ưa chuộng khi trồng trong nhà lại được ăn nhiều hơn khi trồng ngoài trời.

Mặc dù việc quản lý dinh dưỡng mang lại nhiều lợi ích, nhưng việc chuẩn bị một chế độ ăn uống gần giống với hàm lượng dinh dưỡng của tinh tinh hoang dã sẽ vô ích nếu chúng không ăn đúng cách. Chúng tôi vắt óc suy nghĩ mỗi ngày để đảm bảo rằng tinh tinh ăn hết thức ăn mà không để lại chút nào.

[Kaori Ito, Nhân viên Chăm sóc và Trưng bày Động vật, Khu vườn phía Bắc, Vườn thú Tama]

(Ngày 7 tháng 2 năm 2020)