Trong khi vườn thú tạm thời đóng cửa trở lại để ngăn ngừa sự lây lan của virus corona, một thay đổi lớn đã xảy ra ở khu vực thảo nguyên: một con hươu cao cổ đực 7 tuổi tên là "Jill" đã bị tách khỏi đàn của nó.


Jill, con vật đã đi từ chuồng đực sang chuồng nhỏ vào ban ngày (ảnh chụp ngày 1 tháng 2 năm 2021).
Kể từ khi đến Vườn thú Tama năm 2015 lúc hai tuổi, Jill đã sống như một phần của đàn và đóng góp vào việc nhân giống hươu cao cổ tại Tama bằng cách làm cha của tổng cộng 16 con. Tuy nhiên, nó có tiền sử theo đuổi những con cái đang trong thời kỳ động dục trong thời gian dài, cố gắng độc chiếm chúng và xua đuổi những cá thể khác. Điều này khiến cả đàn trở nên bồn chồn, chạy lung tung và có nguy cơ bị ngã và bị thương, hoặc không kiếm đủ thức ăn.

Hơn nữa, nếu Jill cố gắng giao phối với một con cái đang trong thời kỳ động dục khi đang nuôi con, con non sẽ không thể đến gần mẹ và không thể bú sữa đúng cách. Yurine, người đã sinh con vào tháng 11 năm ngoái (2020), đã gia nhập nhóm cùng với con của mình vào giữa tháng 12, nhưng Jill ngay lập tức bắt đầu liên tục đuổi theo Yurine. Do đó, từ ngày 1 tháng 1 trở đi, Jill đã bị cách ly và nhốt một mình, trong một chuồng nhỏ ngoài trời vào ban ngày và trong chuồng của con đực vào ban đêm.

Lúc đầu khi chúng tôi bắt đầu cách ly nó, chúng tôi rất lo lắng vì nó không chịu quay lại chuồng đực cho đến khi trời tối và có vẻ như nó ăn ít hơn. Tuy nhiên, dần dần, nó bắt đầu quay lại chuồng đực một cách suôn sẻ, và khẩu phần ăn của nó trở lại mức bình thường như trước. Trước đây, nó cũng hay bồn chồn vào ban đêm, thường xuyên đi đi lại lại ở cùng một chỗ, nhưng theo thời gian, nó dường như đã quen với môi trường xung quanh, và hành vi này giảm dần tần suất. Bây giờ, nó ăn, đi lại một chút, rồi ngồi nghỉ ngơi vài giờ, trải qua thời gian một cách bình tĩnh cho đến sáng hôm sau.

Hiện tại, Jill không có dấu hiệu muốn quay lại đàn. Ban ngày, cô dành thời gian kiếm ăn, di chuyển giữa chuồng đực và chuồng nhỏ, thỉnh thoảng quan sát cả đàn. So với trước đây khi cô liên tục đuổi theo các con cái và đe dọa những con hươu cao cổ khác trong đàn, tính hung hăng đó của cô đã biến mất, và cô có vẻ thư thái hơn trước. Trong khi đó, những con hươu cao cổ trong đàn giờ đây có thể nghỉ ngơi, kiếm ăn và cho con bú thoải mái mà không bị Jill quấy rầy.

Jill sẽ tiếp tục sống một mình thêm một thời gian nữa. Khi con của Yurina, Yuhi, lớn lên và có thể ăn đủ thức ăn ngoài sữa mẹ, chúng tôi dự định sẽ dần dần đưa cô bé trở lại đàn. Cho đến lúc đó, tất cả các nhân viên chăm sóc động vật sẽ cố gắng hết sức để chăm sóc và theo dõi Jill hàng ngày, đảm bảo cô bé có thể sống một mình trong tình trạng sức khỏe tốt.

[Komori, Nhân viên Chăm sóc và Trưng bày Động vật, Vườn phía Bắc, Vườn thú Tama]

(Ngày 12 tháng 3 năm 2021)